能够升到一旗的梅勒额真位置的人,就决不会是一无能之辈,因为满州八旗的晋升,都是依靠扎扎实实的军功。真珠玛喇当然也不是饶幸,而是靠一次一次的血战,才做到现在的位置。
在出兵之前,真珠玛喇曾认真研究过上一次进剿失败的教训,就在于兵力过于集中,结果被商家军以小股兵力骚扰引诱,大部埋伏。而且在追击的时候,过于轻敌冒进,又不熟地形,结果被商家军分割包围,逐个击破。
这一次进剿,真珠玛喇决定采用分进合围之法,将全军分为三路向麻城发动进攻。
不过真珠玛喇十分清楚,虽然自己手下有二万二三千人马,但真正可靠的,只是自己带来的七八千满汉旗军,其他都是不可大用,由其是在黄州地区招集的八千多人马,基本都是打酱油的。因此把主力士兵都放在中路,一共是一万人马。而左右翼各五千人马,以黄州地区的乡勇为主,位置突前,向两侧张开,全军呈一个“v”字的型状,向麻城进军。
左右翼任务是突前诱敌,因为他们都是当地人,地理熟悉,发现商家军之后,或和他们对持,或者向后撤退,而中路军将马上提前,从侧翼攻击商家军。一但商家军逃路,也不许冒然追击,以免中伏,三军前后之间一定要保持好距离,以防被商家军逐个突破掉。最终的目地是迫使商家军和清军进行主力决战,或是直捣麻城。
布置好了战术之后,清军也立刻从黄州城出发,向麻城县的方向推进。
因为这一次主要是在山地中作战,因此清兵们也都脱出了重甲,轻装上阵。而且真珠玛喇也十分谨慎小心,步步为营,层层推进,不急不燥,虽然毎天只前进三十里,但却使士兵保持体力,阵型紧凑。
就在第三天,清军推进到了岐亭镇的位置,从这里开始,也就进入了商家军的控制区,左翼的清军遇到了商家军的第一支阻击部队。
按照真珠玛喇在出发前的吩附,清军的左翼遇到了商家军的阻击之后,迅速的后撤,同时真珠玛喇接到了消息之后,也从中路军里派出了三千士兵,从商家军的侧翼包抄上去。这一招果然十分有效,商家军发现清军从自己的侧翼包抄上来之后,立刻撤离了阻击阵地,向北退去。清军的损失仅仅只是左翼伤亡了几十名士兵。
从商家军阻击清军的规模来者看,真珠玛喇估计,人数大约在八百到一千左右,而真珠玛喇对这个战果也十分满意,全军修整了一会儿之后,马上就又向前进。
在这一天后来的时间里,清军又遭遇到了商家军的两次阻击,但清军都是用同样的方法迫使商家军放弃了阵地,向后撤退。一天下来,清军的伤亡也不到一百人,而且都是左右两翼的士兵,中路主力完好无损。不过因为商家军的撤退非常快,也没有让清军抓住包夹的机会。因此清军自我感觉,一个商家军的士兵也没有打到。
虽然今天只推进了二十里路,但就这样慢慢推进下去,只用六七天的时间,清军就可以推进到麻城县下,到那个时候还看商家军向那里退。
真珠玛喇当然不知道,就在离淸军的营地不足三十里的地方,李定国、李岩、李牟、李汉军、李本深等人也聚集在一起,商议着明天的战斗。
付责今天进行阻击的十四团长李汉军道：“看来这一次清军也学乖了不少,不在是孤军冒进了,而且左中右三路的距离保持得相当紧凑,我们连试了三次,他们都没有乱,因此也没有办法把他们分开,向上一次那样进行分割包围。看来这一次有些扎手。”
李定国笑道：“亏吃得多了,当然也应该聪明一些。没有那一种战术可以包打天下的,不过我们今天以经试出了清军的战术,这就很成功了,那么从明天开始,就要给清军施加压力了,不能再让他们这么轻轻松松的前进。汉军、本深,你们两个团在明天轮流付责阻击淸军,每次出动两营,分四次阻击清军,注意保护自己的侧翼,每次阻击的时间至少要在半个时辰以上,一个时辰以内。明白没有？”
李汉军立刻道：“末将明白。”
李本深迟疑了一下,道：“师长,清军的人数虽然多,但大半都是乌合之众,以我们现在的兵力,完全可以给清军一个迎头痛击,为什么要这样一个营二个营的向里投,边打边撤呢？”