十二月的南京,迎来了这个冬季的第一场雪,如果是在以往,秦淮河里一定会有不少乘雪荡舟的风雅文士,畔雪作歌,留下不少呤雪的名篇,但在清军第二次南征的消息经［杭州时报］公布之后,秦淮河的热闹景像已经逊色了大半,毕竟谁都知道,这一次的南京,确实己经陷入了极大的危机中,就是在看得开的人,这时恐怕也无心流连花风雪月了而今天的秦淮河更是寥落寂然,河面上几乎看不到一条花舫。
秦淮河畔最当红的酒楼之一醉杏楼,这几天来也是生意惨淡,加上今天又是大雪天,因此也早早就关上大门,消业停业。而在醉杏楼深处的一间暗室里,玄皇教的几名首脑人物正聚在一起,商议讨论着目前的局势。
师长老道：“禀教主,我们刚刚收到的消息,清军的江北人马,己经攻取了庐州、巢县、无为州等,先头人马,距离和州不足四十里。江南的人马己经攻取了铜陵、繁昌、南陵等地,前部己到芜湖,现在正在分兵攻取宁国府。现在两路大军离南京都越来越近了,我们应早做准备才是。”
玄皇教听了之后,脸色也十分凝重,道：“朝廷呢？怎么样？还是不肯调商毅出兵吗？”
抟长老摇了摇头,道：“还是老样子,每天都在吵得不可开交,但没有一个能拿出办法来,而且死都不肯去调商毅出兵。夫人己经进宫去找夕颜想办法去了。但就怕是时间来不及了。”
师长老道：“还是这场雪来得极时,要不是这场雪,清军只怕是早就攻破了和州和当涂,如果能够马上说动朝廷下旨,也许还能来得极,但这场雪也挡不了清军多少时间,必须要尽快。”
玄皇教主点了点头,道：“现在我们还能鸲抽出多少人马去驻守清军？”
傅长老道：“因为时间太短,我教目前只招筹到六千多人马,而且训练不足,难有大用,就算投入战场,恐怕也是杯水车薪,无济于事。”
玄皇教主也苦笑了一声,说起来他们在南京朝廷中立足的时间也不算少了,而且也意识到自己掌握军队的重要性,因此从一开始就把编制一支受玄皇教控制的军队当重要的目标。但在南京朝廷里充满了各种各样的斗争,一刻都不能停。根本就不可能全心投入训练军队。
先前玄皇教是借助马士英的力量在朝廷中立足,但东林党和马士英的斗争十分激烈,三大疑案一个接着一个,弄得他们应接不暇,好不容易把三大疑案都摆平下去,接着又是左良玉东犯、清军全面南征,同时在南京还发生了倒马事件,结果清军虽然被打退了,但马士英也彻底跨台了。
幸好玄皇教早有后手准备,先把夕颜送入皇宫,成为朱由崧的宠妃,并且也安插了一批中下层官员,而史可法当政,又没有对马士英的余党进行追究,因此玄皇教总算是没有受到太多的牵连,依然在朝中保持着自己的势力。而且史可法的施政也是以稳定为主,因此玄皇教这才得到了一个比较好的环境,开始招筹人马,训练士兵。
但却是好情不长,安稳了没几天,又闹起什么顺逆之争,东林党内部发生了大分裂,结果逼得李自成撤离武昌,史可法、吴甡也下了课,而清军的第二次南侵也开始,而且这一次南侵比上一次可要凶得多少,南京也处在极大的危险之中。
而玄皇教也跟在里面疲于应付,花了一年多的时间,却只招募到六千多士兵,而且训练也是一蹋糊涂,面对清军的大军一天天的逼近,还是一筹莫展。因此玄皇教主也不由得羡慕商毅,现在看起来,他到真的是聪明,当初明明有好几次机会,但都死活不进南京来,甘心守在浙江,却可以全心全意按自己的计划来发展,没有那么多乱七八糟的事情打扰。现在己经成为南方最强的势力。
开始的时候,玄皇教主还自以为得意,认为商毅太傻,放弃了进入南京政局的机会,现在看起来,其实他比谁都精明,早知是这样,当初自己也该在外面找一块地方来驻军发展,起码到了这个时候,也有一支属于自己控制的军队,不会是一筹莫展。
只是到了现在,说什么都迟了,清军的大军压境,南京己是危在旦夕,而且南京一失,整个南方恐怕就都难以安稳,再想找到一段发展的时间,恐怕也不可能了。
就在这时,师长老道：“教主,现在南京的局势己经十分危险了