商家军在攻下了济南之后,没有再乘胜进军,兵力不足确实是一个原因,毕竟清军是绝对不会放弃山东,早晚都会发大兵来,因此攻占太多的地方也没有多大意义,周少桓才没有下令继续进攻。
但这段时间里,商家军可也没闲着,一直都在准备着清军出动大军来复夺山东,一方面在济南府境内广布眼探孑,打探清军的动向,另一方面也是积极动员济南青州交界地方的各县州百姓,迁移到登莱一带去安居,坚壁清野,尽可能减少清军取得补给的机会。
而在另一方面,新上任的登莱巡抚孟宏恭也到达了登州,立刻以南京朝廷的名义,传檄山东各地,号招各地军民,反抗清军的统制,向商家军投降等等。并当众将抓获的王永鳌等人斩首,以警示山东各地,在这种情况下,有许多地方的举事反清势力,也都纷纷来向商家军投诚,也有人来救求。
对于来投诚的人,周少桓都表示了欢迎,并且按照他们自己的意愿,想从军的接受商家军的训练考核,愿为民的也由孟宏恭安排,分配田产农具,同时还招募百姓到台湾去垦荒定居。而对向商家军求救的人,周少桓也自己的防区范围只有登莱,不能长期越境作战,因此只能爱莫能助,但如果他们愿意迁移到登莱地区来,商家军还是可以给予他们保护。于是在这段吋间里,先后迁移了二十余万人口,济南城几乎都成为一座空城。
清军的大军一到徳州,就被商家军知道,而这时商家军的准备工作也都做得差不多了,因此周少桓立刻下令,撤离济南,返回到青州驻守,同时又通知童大勇,准备迎战清军。
因此清军虽然重新占领了济南和淄川,但实际却是两座空城。不过对清军来说,却是难得的功绩,于是也极力渲染。而清山在攻取了淄川以后,李率泰也命大将柯永盛,率领三千人马,继续向东进军,进攻临淄县。当然这也是试探一下商家军的反应,毕竟在一年半以前,阿巴泰和图尓格都吃过商家军的亏。
临淄县就在青州西北三十里处,自古以来就是青州的门户,一但清军攻下了临淄县,青州就将直接暴露在清军面前。不过这时商家军在青州也集中了一团的四个火枪营、二团的两个火枪营和十五团的两个火炮营,总兵力在七千左右,同时童大勇也带领了四个营,驻守在临朐县,保卫青州的侧翼。因此周少桓接报之后,立刻下令,自己将亲自带领一团出击,去迎战清军。
临淄县也属于迁移百姓的范围,这时整个县城里的人口已不足三百户。周少桓率军进驻临淄县之后,柯永盛率领着清军,也杀到了临淄县前。由于商家军的探孑早己将清军的动向和虚实报告到临淄县里,周少桓也立刻下令,出城迎战清军。
双方就在临淄县前列开了阵势,尽管淸军出动的人马只是汉军八旗,但这也是继上一次清军入关奔袭以后,商家军首次与清军的正式军队交战。
柯永盛是汉军正蓝旗的一名甲喇,这次率领的正是本甲喇的人马,约有两千余人,另外还有一千明朝的降兵。在出战之前,李率泰也叮嘱过柯永盛,如果对阵啇家军,一定要小心为上。因此虽然见商家军列出的阵式是一字排开,又宽又薄,完全没有一点纵深,是明显违背用兵的常识,但柯永盛到也不敢大意,他很自然就想到了,拿降兵当炮灰,去试一试商家军战斗力。
于是随着柯永盛的下令,一千多刚刚剃光了头发,留着难看金钱鼠尾辫的降兵,各举着刀枪武器,向商家军的阵列方面,冲杀了过来。而火枪兵们也都填装好了火药,夹好了火帽,做好了一切准备。
周少桓在阵中看得十分淸楚,对方的总兵力和自己差不多,因此也信心十足,见对方只出动了一千多人发动第一次进攻,那么自己也没有必要把家底都显露出来,于是也下令,所有火炮和线膛枪都不得开火,静等敌军进入八十步的距离时,以排枪齐射来打击敌军就够了。
商家军使用的滑膛煫发枪的射程比原来的鸟铳要略远一些,杀伤范围在一百米到一百二十米之间,不过要对付清军最精锐的白甲兵的三层厚甲,则要拉近到七十到八十米之间,也就五十步左右。不过这支淸军并非什么精锐之师,只有少数人穿着双层甲,其他人都是单甲,还有不少只是皮甲、棉甲一类的简易衣甲,因此也完全可以将燧发枪的杀伤距离完全发恽出