力会师。同时又派人去通知周少桓,让他赶来与自己汇合。
而这时被西军围困的那支军队也脱了险。从小山坡上下来,离商家军还有一段距离时,就停住,显然是还有几分警惕,因为虽然打着大明的旗号,但商家军的盔甲和正常的明军颇为不同,由其是内衬的不是明军惯穿的大红鸳鸯战袄。而是一色灰绿色的服装。
童大勇显然也发现了对方,见这支军队大约只有四五人,没有旗号,衣甲也参差不齐,铁甲、皮甲、棉甲仍致无甲都有。也有一些人穿着鸳鸯战祅,实在看不出是什么人马？
童大勇正要派人过去问一问,只见在对方阵中走出来六七个人,为首一人到是盔甲整齐,但身材不高,颇为削瘦,离着十余步就停了下来,道：“敢问你们是大明的官军吗？是从那里来的人马？”声音尖亮,但淸脆悦耳,竟然是一个女子的声音。
童大勇也不禁觉得有些意外,答道：“我们就是大明的官军,是商家军,我是商家军二团的副团长童大勇,现为千总。你们是那里来的人马？”
那女子听了,立刻摘下了头盔,跪伏于地,道：“原来是大名鼎鼎的商家军,小女子沈云英,家父是道州守备沈至绪,见过童千总。多谢千总大人相救之恩。”
童大勇听她说是道州守备的女儿,那么也就算是自己人了,忙上前几步,道：“沈姑娘,请起。”说着伸手就要去扶她,但双手刚一接触沈云英的双臂,忽然意识到不妥,赶忙又把手縮了回来。
沈云英的身子也微颤了一下,但马上就站起身来。童大勇这才看请她的相貌,见她年纪不过十七八岁,眉目之间到是十分清丽,容颜也颇为秀美,而且绣发挽成一个男子式的发髻,加上一身戎装,到是显得俪姿飒爽,英气勃勃。但一对柳眉微竖,圆睁的杏眼通红,到像是含着无限的煞气。
童大勇也没想到会在战场上遇见女将,而且还是友军,也不禁觉得有些尴尬,讪讪道：“沈姑娘,令尊沈守备在那里,有道州城里吗？”
那知他这一问,沈云英眼中却留出泪水,声音有些哽咽,道：“回禀大人,昨天贼军杀到了道州,家父为了保全道州一城百姓,率军出战,结果一夜未回。直到今天才有士兵逃回城中,说家父昨天出战,不甚中了贼军的埋伏,业己为国捐躯。家父膝下无子,只有小女子一个女儿,自幼到也学过一些初浅武技,因此率领一些家丁士兵出战,只希望能够寻回家父的尸骨,以尽孝道。不想被贼军所困,如果不是千总大人相救及时,只怕也相从家父于地下了。”说到后来,声音抽泣,泪珠滚滚。
童大勇“啊”了一声,对沈云英到是有几分敬佩,只是他还从来没有和女子有多的接触,一下子也不知道该说什么才好,但在心里却生出了一种想要帮助她的想法。
就在这时,周少桓带领着后队的人马也赶到。两军汇合,童大勇将沈云英带到周少桓面前,又将她的事情向周少桓讲了一遍。周少桓也颇为佩服这个少女的孝心,于是对她道：“沈姑娘,事以致此,你也不要过于悲痛,还请节哀顺变。沈守备是在那里被中伏的,你知道吗？”
童大勇也道：“对,对,我们可以帮你。”
沈云英听了,也止住了哭声,道：“多谢两位大人,家父是在离这里十里地的长丰谷遇伏的。”
这时侦察兵也回来了,向周少桓报告,发现西军向西逃窜了十余里,和另一支西军汇合,两人马合计,约有六千余人。”
而这时沈云英也道：“那里就是长丰谷。”
周少桓点点头,估计这里就是西军的一个存身之地,因此道：“沈姑娘,你马上画一下长丰谷的地图,我们马上来布置进攻。”
沈云英立刻在地上画出一个简单地图来,长丰谷有两个谷口可以出入,大体呈一个月芽形,内腹宽,两头尖窄,两个谷口相距约有六七里,几个人围着地图商议了一番,周少桓决定留下重炮,只带虎蹲炮,并和童大勇分兵两路,合围这股西军的人马。然后又对沈云英道：“沈姑娘,我们初来乍到,地理不熟,请你找几个熟悉道路的人,给我们作向导,然后让你带来的人跟在后面。”
沈云英点点头,立刻从队伍里找了五个人,有三个是沈家的家丁,还有两人是道州的士兵,连同自己一共六人充