对商毅来说,这却实在是一件好事,因为商毅知道,现在是崇祯十六年（1643年）四月,在未来的三四个月内,李自成和张献忠这两支农民军都是在湖北地区內活动,一直到八月初,李自成才挥兵北上,进取关中之地,而张献忠则带兵南下,打到湖南、江西、安徽境内。
而商毅这时正想着,怎么样才能在长江流域的地区建立一个自己的根据地,如果能够奉旨在湖北湖南一带活动,那么则就可以名正言顺的在这一地区寻找一个合适建立根据地的地方了。
虽然这样一来,不能一心一意的发展自己的实力,而且要与这两支农民军作战,还会消耗自己的力量,但天下没有免费的午餐,那能什么好事都让自己占全了。只要是占领了一块根据地,那么就会有源源不断的补充,因此就算是为此消耗一些物资也是再所难免的。
同时商毅对自己的军队的战斗力还是有充分的信心,连对付清军都不在话下,何况这是区区流寇。而且现在自己军队的战斗模似基本都是以火枪的远程打去为主,能打乱了敌军的阵式之后,才发动近距离作战。这种战法的消耗虽然很大,但最大的好处就是自身的伤亡率很低,并且还能够利用这个机会,进一步锻炼队伍,毕竟不经过战场,只是圈养,是铸就不出一支无敌铁军来的。
因此在短短的一瞬间,商毅在心里迅速的权衡利弊,得出的结论是出兵进湖广平寇,对自己来说,还是利远大于弊的。而且事实上也不容自己拒绝。于是商毅立刻道：“回禀皇上,为国尽忠,仍为人臣分份,臣自当万死不辞。必亲率山东之兵,剿平乱寇。然而兹事体大,不可轻率从事,臣还想与吴阁老详细商定方略,才可施行。”
虽然商毅以经决定出兵,但上赶的不是买卖,既然现在崇祯和内阁都有求于自己,那么也要讲讲条件,捞点好处才行。而且明朝就剩不到一年的时间了,不趁这最后的机会,狠狠敲一笔,将来就都便宜了李自成和满清。当然和朝廷讲条件还是要把握一个限度,可不能狮子大开口,提出朝廷跟本难以达到的条件,因此具体的要求,还要私下和吴甡来慢慢协商。
吴甡也是久历官场,饱经人情世故,都成了人精,那不知道商毅也是在乘机拿塘,在讲条件提要求。看不出他年纪虽然不大,但心机可不小,将来恐怕也不好控制。不过现在他和商毅是利益共同,因此也必须帮着商毅说话,先把他哄好了,才好使唤。因此也道：“皇上,商毅说的是,此番出京督师,事关重大,不可草率行事,而且商毅部军刚刚组建,想必兵仗盔甲必有缺度,钱粮军需,朝廷也要补足一二。”
崇祯也知道吴甡和商毅说的都有道理,派人干活,自然要给足物资钱粮,总不能让士兵饿着肚子打仗,只是要些军需物资还好些,但现在朝廷国库空虚,根本就拿不出钱来,而且这话也不好意思当着商毅的面说出来。因此沉呤片刻之后,才道：“好,吴爱卿,你就与商爱卿尽快商讣,将结果报与朕知。”
说着从龙椅上站起身来,身边的太监立刻扯着嗓子,高喊道：“退朝。”
商毅和几位大臣赶忙跪下行礼,等崇祯退到内殿之后,这才都起身离开。
出了建极殿,赵从夫和刘公公带着几个待卫太监正在殿外候等,一见商毅出来,立刻迎了上来,道：“商将军,请随我们来吧,皇后那边正在等着。”
商毅道：“有劳两位了。”
其他几位大臣都知道,商毅的妻子接受皇后的招见,现在是跟着他们去接人。因为朱媺娖随锦衣卫外出的事情十分隐秘,连几位内阁大臣都不知道,也更不知道叶瑶瑱在城外救下的锦衣卫中有坤兴公主,还以为崇祯是对商毅另眼相看,因此都十分羡慕的看着商毅随他们离开。
走过几重门户之后,刘公公将商毅领到了另一间宫殿,目光一扫,只见正中一名妇人一身艳丽的宫装,凤冠霞帔,在她的侧边,坐着坤兴公主朱媺娖,而叶瑶瑱也在侧下方,坐在一张圆凳上。
商毅知道正中的宫装妇女就是周皇后,在历史上也是一个杯具的人物,最后陪着崇祯一直到死。他到不敢抬头细看,马上又跪下施礼道：“臣山东都司都指挥同知,登州分守参将商毅,参见皇后娘娘,参见坤兴公主。”
只听一个柔和的女声道：“商将军平