兖州城外,流寇的大营中,许可变、王国宁、马进忠、李养纯等几个大流寇首领都聚集在大帐中,互相大眼瞪小眼,都不说话。
自从上一次攻城战功成垂败之后,以经又过去了三天时间,在这三天里,流寇们每天都对兖州城发动进攻。但兖州城的防守力度明显比第一天要强硬了许多。别说是像第一天那样,差一点就攻破了城池,而就连再想攻上城墙去,也变得十分困难了。
同时在官军的严防死守下,流寇们的伤亡也十分惨重,这时阵亡的人数以经超过了一万,其中流寇的精锐人马也战死了二千五百多人。而受伤的人数也足有三千多人,由于流寇之中里基本没有什么专业的大夫,也缺少必要的药材,受伤的流寇士兵基本都得不到很好的照顾,是死是活,就只能各安天命,因此在营地里,到处都能听到伤兵的哼哼声,每天都有因重伤而不治身亡的人。
在这种情况下,许可变、王国宁、李养纯都觉得有些抗不住了,主张另想他法,不再攻打兖州只有马进忠还有些不甘心,坚持要继续攻打兖州。这时几个人正在为此展开了一番讨论。
许可变首先道：“我看不能再打下去了,我们的损失实在太大了,而且还不知那一天才能够攻下兖州城,也许根本就攻不下来,如果继续再打下去,只怕我们的这点人马都要在这里消耗精光了。因此我们还是另找出路才好。”
马进忠反驳道：“另找出路？说得到是容易,只是现在我们那还有别的路可走？如果真的有别的出路,那么在当初,我们就不会来进攻兖州府了。”
其他几个人也知道,马进忠说的也是实情,进攻兖州府确实是当初的时候,众人商议良久之后,觉得是唯一的出路。因此在马进忠反问之后,没有人答得上来,一时大帐里也都沉默不语。
过了好一会儿,王国宁才道：“要么干脆我们还是退回去算了,还是和闯王或是八大王他们合营,返样大伙儿在一起干,人多了力量也大些。”
马进忠冷笑了一声,道：“人多了力量自然是大了,只是你们也要掂量掂量,是我们的人多,还是闯王、八大王他们的人多？合营？说得是好听,怕就怕合营完了之后,接着就是要合了你的命。”
王国宁还强辩道：“我看闯王可并不是那样的人。”
马进忠又“哼”了一声,道：“等你明白他们是那样的人之后,只怕就以经晚了。”
其实王国宁何偿又不知道,与李自成或张献忠去合营,无异于与虎谋皮,好的话不过是在他们手下做个小头目,坏的话只怕就要送命。只是现在也没有别的办法,才这么一说。因此听了马进忠的话之后,也不禁垂头丧气,一言不发了。
这时李养纯又道：“那么我们是不是可以绕开兖州府,去打别的地方,比如青州府？”
马进忠还是摇了摇头,道：“我们连兖州府都打不下来,又谈什么去打别的地方,如果我们绕过了兖州府之后,又打不下青州府或是莱州府,到那时岂不是腹背受敌了吗？因此就是要打其他的地方,也是要先把兖州府打下来,只有这样才能为自己留下一条后路来。”
其他人听了,还足觉得马进忠说的有道理,这些年来,他们和官军周旋,別的没有学到,但是知道一点,就足一定要尽可能在交通四通八达的地区活动,一但形势不利,也好方便逃窜。山东地方三面环海,回旋的余地小,可并不是一个流寇们理想的活动地方。
许可变道：“这也不行,那也不行,我们岂不是就在这里等死不成？”
马进忠道：“我们当然不会等死,现在最好的选择就是继续努力,攻下兖州。”
其他三人听了,也都苦笑起来,说来说去,其实绕了一大圈,最后还是回到了原来的位置上。
许可变双手抱着头,作痛苦状,道：“我们不是一直都在攻打兖州府吗？只是攻不下来才另想别的办法呀？”
王国宁也道：“为了攻下兖州府,我们以经损失惨重了,继续攻打下去,真不知还要再损失多少人？我看不管有没有其他的路可走,还是先撤退了再说。”
马进忠立刻接口道：“但你们想过没有,我们的损失大,难到官军的损失就没有吗？也许现在官军同样是以经难以为继了,只不过是在咬牙