溺地揉了揉女儿的发，然后看着红喜精心装扮过的小脸，越发精致迷人，不由笑眯了眼，“哎哟，我瞧瞧，这还是我的红儿吗？这么多日子不见，倒出落得美人一样呢。”
“那是。”红喜骄傲地扬起了漂亮的小脸，望着张氏。
见张氏身着一件素净的月白色褂子，外罩浅灰色的对襟马甲，松松垮垮的。再看张氏脸上，也清减憔悴了不少。
“娘，你好像瘦了。”
张氏一叹，松开女儿，坐到了椅子上，“能不瘦吗？没日没夜地听着那些和尚念经，还得不时去点香添油的。”
“娘，喝口茶。”红喜端了杯热茶过来。
张氏接过，一仰头，一口就喝了个干净。然后，她咂吧着嘴将杯子放下，“还是家里的茶好喝呀！那个鬼地方，简直不是人待的。一日三餐，尽是青菜萝卜，不见半点荤腥。别说茶了，连那水都有一股儿黄纸味儿，叫人怎么喝得下去？”
张氏正滔滔不绝地跟女儿发着牢骚，红喜却心不在焉地靠在梳妆台上，捋着自己衣服的下摆。
“你这身衣服，娘以前怎么没见你穿过？”张氏疑惑地望着红喜，伸手摸了摸衣服的料子，不禁讶异，“这样好的衣料？”突然，张氏想到了什么，朝红喜身上捶了一下，“你这个死丫头，你该不会又去偷那个小贱人的衣服穿吧？你可记着，那个小贱人如今性子冷硬得很，不是轻易能拿捏得住的。你忘了上次……”
“娘！”红喜无端被打了一下，委屈又莫名，她嗔怪地瞪着张氏，叫道：“你才回来就训人，也不问清楚了。”她拽起衣摆，吼道：“你瞧瞧，这衣服，那个小贱人穿过吗？”
“哎哟，我的小祖宗，你还怕人听不见吗？”张氏忙起身，捂住了她的嘴。
红喜挣开，狠狠道：“怕什么？不过是寄人篱下罢了，谁当她是正经主子了？她不过是命比我好，托生成姓李。不然，还不知会怎样呢？”
张氏闻言，面色阴冷，“死丫头，你又忘了我往日的告诫了？无论如何，她始终姓李。就算寄人篱下，那也是正经的小姐。你呀，快把这衣服扒下来，趁没人看见，悄悄地送回去。”
“娘，这是我的。”红喜顿时又跳了起来，“你要是不信，现在就去问那个小贱人。这料子是她给我的。她说她还在守孝，穿着不合适，见我喜欢就给了我。”
“什么？”张氏惊愕。
“娘，不是我说你，你现在怎么变得这么胆小又婆婆妈妈的？在李家的时候，你也没少偷拿人家的好东西，怎么这会儿又这样？真叫人瞧不上。”红喜轻蔑地翻了个白眼，又坐到椅子上，对着铜镜细细地描起眉来。
张氏不悦，瞪了她一眼，“死丫头，你还敢顶嘴！老娘那么做，还不都是为了你？你虽然出身卑微，但娘什么时候亏待过你？吃的、穿的、用的，哪一样比小姐差了？小户人家的小姐主子，也赶不上你，你就知足吧。”
铜镜里，红喜标致的小脸冷冷一笑。她放下眉笔，扭过脸看着张氏，“娘，你放心，女儿不会让你失望的。你等着吧，我很快就会让你过上好日子了。”
“好日子？”张氏眯眼笑着，“若说好日子，咱娘俩这些年过得就很不错了。当年逃荒的时候，哪敢想会有如今这般好生活？能不饿死就不错了。”
“娘，”红喜眼睛里荡漾着自信又炽热的光芒，“娘，这些年，我们娘儿俩虽然吃穿不愁，但到底是侍奉人，看人脸色吃饭。”
“红儿，”张氏这才觉察出红喜话里的意思，“难不成你还想当主子？”
“不行吗？”红喜皱眉反问，纤细的手指撩起腮边的一缕发丝，“难道女儿不够美？不配当主子不成？”
“你这孩子，又想做什么？”张氏虽然觉得当主子很难，但女儿确实生得不错，若再有这份志气，加上自己从旁协助，保不齐将来会一步登天。
红喜从铜镜里瞟见张氏期盼的面容，她不禁心头一动，唇角飞扬，得意道：“娘，等着吧。过了今晚，咱们娘儿俩就会不一样了。”
是夜，月上柳梢。
高逸庭回到了自己房中，疲倦地靠在软榻上，半天缓不过劲儿来。思及这一天发生的事，真像是一场噩梦。
先是筵席被毁，他