允明昨天早上出去后就一直没有回来，只有在昨天晚上派了贴身的下人回来说晚上不回来过夜了。因为这门房不是管事，所以也不清楚祝允明昨天晚上到底在哪里。
唐寅只好失望地离去，但又不想过早地回家，就带着高福两人在苏州城里转来转去。
乡试已经结束近一个月，苏州城里虽然还是一样的热闹，但热闹的主流却不再是士子们了。毕竟这么久了，该回家的早就回去了。唐寅独自一人坐在一间茶馆里，打量四周。这里曾经是他与其他士子们一起吟诗作画的地方，现在，只稀稀拉拉坐着几个客人，聊着一些家长里短，曾经陪着他的人都已经离开苏州了。
一时间，唐寅也想着回家算了。只是想到唐申，又忍不住想要赌气地再留几天。
他并不喜欢科举，枯燥无聊的书本一点也不吸引他。可是，十多年闷头学习的日子遇到了如此热闹的生活，当然会舍不得，尤其他还被那么多人的追捧。那种被奉承和赞美的感觉，是很容易让人沉迷的。加上遇到祝允明后情窦初开，就越发的不舍得离开了。但他其实还是知道这是不对的，也知道父母不会赞同，更清楚地了解唐申其实也是为了自己好，可唐寅就是身不由己地想要放纵自己享受一下。
不过，他这样的违抗，没有人支持吧。一想到这里，唐寅就觉得充满了委屈，为什么没有人为他多考虑一些，趴在桌上赌气。
唐寅坐的位置，是这个茶馆的二楼靠窗的位置，窗子正对着人来人往的大街。唐寅趴着无聊，一会后撑着下巴看着下面的景象。
现在时间还不到中午，街上的人很多，到处是一些摆着小摊的商贩和出来采买的百姓，叫卖声和讨价还价的声音交织得很是热闹。而在唐寅视线正对面就有一个摆摊的老婆婆，她穿着一件洗到发白却整洁的蓝布衣裳，面前放着一个箩筐，里面放着各式各样颜色炫丽的络子，她的手上还不断地编着一个，神态平静安详。有客人问了，就抬起头来笑着说个价，若没有，就继续低下头编自己的络子，时不时与隔壁摊子的人说上两句话聊天。她的生意很好，唐寅盯着她看也没多久，她就已经卖掉六个络子了。
唐寅就这么看着她，渐渐地觉得内心平静了许多。再回头来想一下，他真的就那么想要参加会试吗？其实不，他并不想。他喜欢舒适悠然地享受着生活，感觉生活中的美好和快乐，平静而幸福地生活到老。处心积虑汲汲名利，本不是他所希望的。
想明白了，他就决定要回家去，去好好学画。学成后去四处云游，画遍眼中见到的美丽的风景。至于祝允明，他那么擅长书画，一定也能理解自己的决定。说不定，他还会愿意在自己学成之后，与自己一起，走遍大江南北呢。
越想越开心，唐寅扬起嘴角，他觉得这个梦想一定可以实现的！
然后，他突然发现那个卖络子的老婆婆的小摊子前又来了客人。这两个背对着自己的客人都是男子，看起来都非常年轻，似乎是出来结伴闲逛，一起停下脚步站在那小摊前。其中一个绿袍的弯腰挑了一个银色的络子，拿起来翻看了一会，再转头对另一个说了什么。而另一个则是点点头，然后接过来亲昵地系在绿袍男子的腰上。然后还伸手在他后腰上拍了一下，凑到他耳边说了什么，逗得他不断轻笑。
唐寅只觉得不知道是愤怒还是委屈的感情立刻充斥在心头，他挺直身体狠狠地盯着两人，手指都忍不住微微地发起颤来。他很想站起来大吼，很想大叫着让祝允明放开那人，很想质问那人是什么人他们有什么关系。但他忍住了，所以，他只能继续地瞪着，瞪着祝允明，以及他搂在那绿袍男子腰上的手。
那绿袍男子似乎是挑好了，付了钱，转过身来，两人继续并肩走着，而祝允明的手，也一直在他的腰上。
不过，在他们转过身来的时候，唐寅认出了绿袍男子是谁，乡试第二名的徐祯卿。
徐祯卿与唐寅同样出自吴县，不过他很小的时候就到苏州了，唐寅在吴县的时候并没有见过他。倒是在唐寅来到苏州后，才在一次诗会上第一次见到了徐祯卿。徐祯卿这回是第二次参加乡试，据说上一次因为生病半路被抬出去，才导致他没有考中，不然以他的才华肯定早就已经中了。因为大家夸赞得多，所以唐寅多留了一个心眼去认识他。