自己就追随三哥而去，削发为僧。
眼见幼子穆陵在宫中愈发踌躇满志，武帝整日心绪不宁，入夜还会心悸惊醒，守夜的宫人窃窃议论着武帝梦中的呓语，大致都是喊着莫名其妙的话——
“是父皇对不起你，父皇对不起你…”
“你别过来，别过来！”
——“德妃，德妃…”武帝惊厥大喊，“朕应该听你的，都杀了，都杀了，一个都不要生出来，一个都不要生出来！”
守在门口的宫人透过窗户纸往屋里看去，见武帝双手大力的挥舞着，喉咙里发出声声撕心裂肺的喊声，连着多日都是这样，宫人也是习惯，面面相觑也没人进去。
——“来人，来人呐！”武帝倒吸冷气，拼力唤道。
屋门推开，一个老内侍俯首小跑走近，“皇上有何吩咐？”
“宣…宣…”武帝仰卧床板，好一会儿都说不出一句整话，“宣四皇子来见朕，即刻就来，不得有误。”
“都过了子时了…”老内侍小心提醒了声。
武帝目露绝望，摇头道：“没有多少时候了，朕怎么觉得…快了，真的快了…”
——“快了？”老内侍茫然低语。
武帝凹陷的苍目全无光泽，早已经是一具苟延残喘的躯壳，“宣老四来。”
——“老奴遵命。”
珠翠宫里
唐晓从戌时就一直守在萧妃床边，直到子夜也没有离开半步，他轻柔搓弄着萧妃生硬的四肢，几个时辰过去，他耐心的重复着这些动作，没有流露出一丝厌倦。
屋角边，福朵怯怯看着这个主子，她看不穿唐晓的心思，但她看的清唐晓的神情，那是一种孝子的专注与虔诚，是一种深深的眷念。福朵眼眶湿润，她知道这个人极其可怕，可怕到她不敢离开半步，生怕这人对萧妃做出什么，但这个人又是那么悲苦，悲苦到人人都憎恨他，人人都希望，他从没有出现过。
子夜过去，寝宫外传来单薄急促的脚步声，不等福朵反应，敏锐的唐晓已经骤然起身，拂袖傲立，神色冷峻。
——“殿下。”孔桀单膝跪地，剑眉瞥了眼守着的福朵。
福朵何等机敏，屈了屈膝悄然退下。孔桀急急起身走近唐晓，低声道：“皇上那里刚得的消息，就在半柱香前，皇上急召您四哥去见他。”
——“现在？”唐晓蹙眉。
孔桀点头，“殿下？”
唐晓没有说话，手心握拳毅然挥下。孔桀顿时会意，“殿下放心，自会像之前计划的那样，做的天/衣无缝。”
福朵隐隐听见“老四，皇上”，她回望昏冥的里屋，心底深处血腥的寒意，她不敢再多想，匆匆往偏屋去了。
次日
临近天亮，武帝才昏昏睡着，辰时才过，宫人呼喊着冲向他的寝宫——“皇上！四殿下…坠池…殁了…殁了…”
武帝还以为是一场梦。梦里，他看见了老四穆崛继承了他的帝位，虽然是个不算聪明的武夫，但武帝还是欣慰的，至少这是个不会让自己觉得恐惧的孩子，他的身上没有任何人的影子。武帝不想他的子孙做什么千古一帝，开疆辟土造就恢弘。武帝只求一个“稳”，仅此而已。
他终于做到了。老四接下了易储的诏书，他虽然脸上满是惊恐，但终于还是暂且接下。武帝已经想好，开春就召群臣商议退位的事，他要早些让老四即位，即位之后，老四就不再是储君，不是储君，就不用再怕什么储君遭祸的诅咒，武帝告诉自己，不惜一切代价也要保住老四。
睡梦里的武帝露出宽慰的笑容，他看见了暗处窥望自己的那个小小怨灵，武帝没有害怕，他无惧的走近黑影，挑衅的指了指自己的龙椅，又对那怨灵做出鄙夷的手势。
怨灵没有灰飞烟灭，武帝老眼有些迷离，他揉了揉眼，那黑影幻做两个，交叠分开，遥遥对望，又齐齐看向自己。
——“你们是…”武帝仓皇指着这两个黑影，“你们是谁？”
黑影没有应答，但轮廓却愈加清晰，武帝渐渐看清楚，他傻傻愣住，两个小小的黑影，一个梳着男童小髻，还有一个…武帝弓着身子走上前几步，他渴望看清另一个孩子，武帝知道自己不止五子，他还有一个夭折的孩子，