，只身一人来到江北县。
江北县临近江州市，这原是一个只有30万人口的小县城，六七十年代最大的产业是水稻和水果种植。改革开放后，江州市越来越繁华，几个早年在江州打工回来的当地人在县城里建起了皮具厂，当地老乡有样学样，渐渐形成了一定的产业规模。林锦平调任到江北县的时候，这里已经是全国经济百强县了，四处厂房林立。因此林锦平虽说只是个县官，却也谈得上是平步青云。
县里面几家私营大户都是做皮具起价，一开始只是接一些江州大厂分过来的小单，逐渐有了门路后，也开始有了自己的固定客源。近五六年，江州假货横行，几乎成了全国的皮具假货中心，江北县也成了制假的生产中心之一——这里远离江州市区，方便脱离监管。随着制假规模越来越高，江北县的这几家制假大户挣得盆满钵满，连普通百姓也因为跟着鸡犬升天，江北县是个熟人社会，全县的人都愿意为这些制假大户提供保护，因此一直相安无事。
林锦平的几届前任都是本地人，对这几家制假大户睁一只眼闭一只眼，倒也间接促进了当地的繁荣和就业，税收更是年年新高，几个人都在位子上政绩不错，平步青云的升迁了。
林锦平这个外省人一来就碰了不少钉子，他从大学这个象牙塔出来之后，只在市政府做了五六年的秘书工作，基层的实战经验并不足，做人原则性又强，不免又拘谨了些。
他刚到任时，先是受到了前几任初来乍到的“套路”，先是工商界代表的“热烈欢迎”，好吃好喝招待了好几天。林锦平本来不喜欢这些应酬场面，但推不过盛情难却，他酒量一般，却一连着喝醉了好几场，喝的肠子都快吐出来了。
后来，他们干脆出动了“小姐”，想要好好“招待”林锦平。江北县受江州影响，风气已经十分开放，林锦平丧妻不久，根本没有那份心思，但他不是柳下惠，也很难坐怀不乱。看着一对对明晃晃的胸脯和大腿在眼前晃，他也难免心猿意马，好在几次碰到这种场面，他都守住了底线。后来，他干脆就推掉了所有的应酬，和这些商人们保持距离。见面三分情，这一见的少了，两边沟通起来就有了间隙。
到任的第二年，江州接连出了好几起大宗的制假案件，都被顺藤摸瓜的找到了江北县，一下子江北县成了上头的重点整治对象。林锦平的前个几任在任时都蒙混过关，到了他这儿的打假的任务却突然重了起来。他是学经济学出身，知道资本积累的初期难免有灰色收入，就连时下最蒸蒸日上的日本企业很多最初也是靠制假冒伪劣发的家，况且这几个大厂支撑了当地的经济，他内心深处也不愿意把这些厂子一网打尽——
可上面政策紧、压力大，他也知道这样长久拖下去不是办法，本想好言相劝几家制假大户“金盆洗手”“转型升级”，可每次一见面不是被人家灌倒，就是被这些老油条灌迷魂汤忽悠过去。
无奈之下，他只能先杀鸡给猴看，于是联合工商部门捣毁了一个工厂。没想到这么一打下去，一个大厂外加好几个小厂接连倒闭，一下子上千人失业。
一时间，江北县的本地居民闹得沸沸扬扬，一时间人人都对这个外来的县长怨声载道，闹得民怨沸腾。这些声音渐渐到了上面，上面的人似乎忘了一开始下压的压力，又点名道姓的批评了他好几次。
没过多久，捣毁的几个厂子又另起炉灶、死灰复燃，几个制假大户对他更是阳奉阴违，他也无奈只能听之任之了……
这个年代，国家的许多政策都还是混乱和矛盾的，基层的领导办起事来常常无所适从。林锦平这么摸爬滚打了两年，官场生涯与他想象中南辕北辙，除去无法施展的抱负，更多的是人在江湖的无奈。他孤身一人在江北县安家，家中连个诉苦的亲人都没有，越发觉得过得郁郁不得志。
86年春节，他回宁城省亲，专程拜访了宁城的老领导王市长，面对这个老领导，他谈了很多工作的想法，更多的还是报喜不报忧。王市长是老江湖了，敏感的从他的话中听出了许多无奈，他对林锦平一直很欣赏，就说宁城市的经济局局长一年内可能会有空缺，可以帮他推荐一下。
林锦平这个江北县的县长本来就是代理的，宁城毕竟是他的家乡，又以国有企业为主，环境毕竟简单些，没有难搞