塞外小镇，古朴苍凉，虽是夏日却无多少花草树木可见，周遭除了沙子还是沙子，幸好是夏日，不多风，若是换做其他三季，风一来便是漫天黄沙，对面看人都困难。
木香发着牢骚：“这种地方，不能耕种无法狩猎，人以什么为吃食？”
那使臣慢悠悠道：“出了荒漠便是草原，水草丰美，牛羊成群，可不像中原百姓，逢着过年才能吃肉，那还是家境殷实的。”
互相鄙薄，木香嘴一撇头一扭，很是不屑，使臣嘴一咧算是笑，很是不以为然。
而善宝在想，水草丰美也好牛羊成群也罢，甚至胡族也有老林子也有山川河流，但同中原比较，还是不足，否则胡人也不会多少年来一直向往中原，也因此而大动干戈。
三个人准备投宿了，寻了家规模不错的客栈，二层小楼全部是泥土夯实，楼上住宿，楼下吃饭。
跑堂的伙计过来招呼：“客官，吃饭还是住宿？”
瞅着那脏兮兮的伙计，见他肩头搭着的抹布更是油腻腻黑乎乎，不知多久没洗过了，再觑他长长的指甲里都是污垢，善宝皱皱眉，虽然伙计穿着胡服却不说胡人之言，猜度大概因为此地距离雁栖关近，而边境之处有榷场，往来买卖的中原人多，所以开门做生意的，也就说中原之语了。
使臣看看善宝：“少爷，您想吃点什么？”
善宝简单道：“干净点的就行。”
那伙计立马拍着胸脯保证：“客官放心，咱这店里吃食非常干净。”
出门在外，无法讲究太多，善宝点点头：“行啦，弄几个馒头切一盘子肉即可。”
伙计应声往厨房去了，使臣请善宝落座。
善宝瞅瞅那桌椅板凳无一不是尘垢满布，看看自己的月白色长衫……反正自己又不洗衣服，自我安慰下，坐了下去。
不多时馒头用个柳条编的小笸箩端来，肉倒是满满一大盘，只是……善宝用袖子掩着口鼻，拧紧眉头问：“这是什么肉？”
伙计洋洋得意道：“咱这店里最具特色的便是烤羊肉了，最最好吃的是烤羊腿，这是羊腿肉。”
善宝连连摆手：“拿去拿去，这味道太难闻了。”
伙计愣愣的，不知这位美少年为何不喜欢吃这么美味的吃食。
使臣见伙计傻傻的杵着，呵斥道：“我家少爷不喜欢吃，让你拿走就拿走。”
木香也道：“闻之欲呕，换其他的来罢。”
伙计如数家珍：“那么客官你是吃炖牛肉还是马肉干？或是羊肉包子牛肉饺子？”
善宝摇头：“还有其他清淡些的么？”
伙计很是不高兴：“酸黄瓜酱萝卜。”
眼下这时令，无论黄瓜还是萝卜都还没收获，善宝知道这种腌菜都是去年的，无奈道：“那就，各自来一盘罢。”
伙计冷冷的说声：“等着。”
等酸黄瓜和酱萝卜端上，木香看了看：“这能吃么。”
再挑肥拣瘦，那带着怨气的伙计一定说“你们喝西北风吧”，因此，善宝率先拿起馒头就着那酸掉牙的黄瓜吃了起来。
主子能吃，木香再无赘言，也跟着吃了起来。
奇怪的是，吃了几口之后，那酸黄瓜和酱萝卜潜在的味道被开发出来，善宝同木香不仅吃的津津有味，还询问小二这两道菜的做法，准备回家后自己试着做做。
饭罢，回楼上的房里歇着。
善宝同木香一间，使臣一间，等进了房间善宝再次傻眼，睡觉所用的不是床是炕，炕上铺着的不是褥子而是席子，席子覆了层沙土，拿起笤帚一扫，灰尘浮浮游游满屋子都是。
木香接连啐着，晃着脑袋：“这是什么鬼地方，看那十九王同勾戈公主，男就英武女就娇媚，却是生长在这样的地方，真是让人难以置信。”
一直骑马颠簸，善宝很是累，往炕上坐了，道：“这是客栈不是人家，王宫更不会如此的。”
客栈迎来送往什么人都有，伙计有时间拾掇也就简单清扫，断不会像自己家里。
当当当，有人敲门，善宝朝门努努嘴，示意木香去看看，她自己就歪倒在折叠起的被子上。
木香叨咕着：“那使臣大人也真