装已属合格，只是花满楼是嵘城最大的妓院，穆湘早就得到消息知道了她的英勇事迹，今日是重瑜大喜，常小娥就是急着去投胎也会来溜一圈，留心之下，一眼就瞧出破绽。
虽说今天穆湘给足了常小娥面子，但她离家出走的戏码已经开场了，拉不下面子，被请了几次，也不肯上桌，重瑜虽是新娘，却不拘小节，大大方方在前厅招呼，见她扭手扭脚，惺惺作态，柳眉一竖，就要发作，常小娥忙乖乖坐好，生怕她在大喜之日说出“老娘打死你”之类的粗话。
常小娥坐在穆湘旁边，假装专心吃菜，偷瞧了几眼，发现她又瘦了，今日出尽了风头，常小娥的气已消了大半，只是胖子吃肥肉，死撑。凌风给常小娥敬酒，谢她的大礼，常小娥傻眼，她毫无积蓄，身上的银子也花的七七八八，哪有银子给凌风送礼，经他一提，猜出是穆湘所为，心中一动，面红耳赤，一面笑说不客气一面暗暗思忖，自己果然没头没脑，这等大事也能忘。
宴席至晚方散，穆湘主动拉她回房，常小娥也不再摆谱，回至房中，趴在桌前发呆，心平气和地想了想，为什么她做什么都是错的呢……
“我是不是常常……给你惹麻烦呀？”
穆湘刚刚摘下钗环，听此一言，淡淡一笑，凭常小娥的小脑袋，开始反思就是好事，至少这一次离家出走收到了不错的效果，她从后抱住常小娥，常小娥不自在地扭着上身，“怪热的……”
一只灵巧的手窜入胸前，从内解开常小娥胸前盘扣，耳际微热，穆湘含了三分醉意，声音低沉诱惑，“夫人，去洗澡吧。”
常小娥忽然窜起，抱着肚子大叫，“痛！”
穆湘闻言，哈哈一笑，坐在床边，“装！”
“哎呦，真疼！”
常小娥痛得满地打滚，额上也沁出了冷汗，穆湘见她不似伪装，忙扶她起来，拉到怀中，“是不是吃坏肚子了？”
常小娥嘴唇发青，脸色煞白，有气无力道，“也许是吧。”
常小娥靠在她怀中片刻，疼痛缓解了很多，过了一会又喊痛，穆湘不敢再耽搁，让人去请大夫，大夫诊了半天也没察觉任何异状，却听常小娥一直呼痛，心中也急，恰好此时几个兄弟前来问候，埋怨常小娥囫囵吞枣，吃太多，那大夫便顺着一说，说是吃坏了肚子，吃几剂丸药就好。
常小娥吃了以后，果然安静了很多，后半夜也没有再发作。可是事情却没结束，白日尚可，每每到了三更时分，常小娥便痛得死去活来，满床打滚，几日下来，瘦了很多，脸色苍白，浑身无力，躺在床上奄奄一息。
穆湘大惊，遍请名医，查不出病因，于是跟母亲商量，母亲毕竟见多识广，说常小娥大概是中了毒，穆湘心头一跳，脑中立时蹦出离朱的名字，大悔不该让她一个人外出，母亲安慰她，如果离朱有心下毒，就算把常小娥绑在身边也防不胜防，为今之计只有一个办法。
“什么办法？”
“等。”
怎么能等得了，每晚听常小娥呼痛，穆湘心如刀割，恨不得活剐了离朱，可派出去打探消息的人却音讯全无。
正如栩无双所说，离朱的目标是穆湘，她折磨常小娥不过是为了逼穆湘。就在常小娥中毒后的第五天，无名教果然派人来送信，信上只有一行字，“明日午时一个人来常家寨。”
众人都说是陷阱，但此刻就算龙潭虎穴，穆湘也要闯上一闯，彼时三更已过，常小娥大痛之后筋疲力尽已然沉沉睡去，梦中犹睡不安稳，睫毛颤动不已，穆湘替她掖掖被子，见她面色蜡黄，眼窝下陷，几天前还活蹦乱跳，如今却仿佛油尽灯枯，一时悲从中来，泪落不止，众人见了也是伤心，常小娥平日胡作非为，忽然安静，众人心里都不是滋味，低头默默无语，但是重瑾知道穆湘明日要单刀赴会，今日需养足精神，不然不但保不住自己，连常小娥也活不成了，于是劝她不要伤心，好好休息。
常家寨自常小娥走后便无人问津，那些青石瓦房，草屋茅舍全都住满了飞禽走兽，山道两旁的大树虬枝缠结，遮天蔽日，虽是白日却莫名让人感到一阵森森冷意。
离朱早就到了，侧卧在地，一身玄色绸袍铺展，如盛开的大丽花，妖冶诡异，身边滚着几个酒坛子，风一吹发出叮叮当当的