紧接着传来的，都是两方僵持不下的消息。大魏大军压境，据守燕北关。鲜卑人则仍旧驻守在燕北关外，对燕北关内大魏领土虎视眈眈。
元武帝仍旧没有对此事作出裁决。
气候渐热的时候，燕北关传来忠武将军遇袭伤重，仍在治疗之中的消息，而燕北大军，则因此决定，出燕北关，迎战鲜卑人。
得到消息的那一晚，刘桐一夜未眠。
常润之陪着他站在门边。
“我小时候，人很倔，受了委屈也不愿意和人说，也不知道那是个什么想法，就觉得这是丢脸的事儿，不该告诉他人。”
刘桐望着屋檐下挂着的灯笼，灯笼中微光闪闪，他轻轻笑了笑：“然后有一次，宫里刚发了份例，一个宫人哄骗走了我刚拿到手里的银两，却恰好被五哥看到了。”
常润之柔声道：“然后呢？”
“然后五哥把人给截住了，问我那宫人是不是骗走了我的银子。”刘桐哂笑：“我那会儿好面子呢，梗着脖子说，银子不是他骗走的，是我给他的，因为我觉得钱财乃身外之物。”
常润之意外地抬起下巴。
“那会儿很蠢吧？”刘桐轻笑，低声道：“可五哥是什么人……我脸上情绪掩饰不住，明明白白的写着我说谎呢，五哥怎么会不知道……他让人将那宫人给押走了，把银子还到我手里，只说了一句话。”
刘桐定定道：“他说，小九，别人占了你的东西，哪怕你拿不回来，你也不能将之拱手送人，叫人看轻。”
他顿了顿：“五哥不会把前途，拱手让人。”
常润之轻轻抚着他的背，轻声道：“嗯，瑞王福大命大，不会有事的。”
刘桐笑着拉过她一只手。
“我知道，五哥不会那么轻易就便性命给丢了，他若是那么容易就丧了命，那就不是我认识的五哥……”
刘桐长吐了口气：“我只是在想，明日，或许在朝堂上又有一场硬仗要打。这一次，五哥不在，留我一个孤军奋战，我……不能输。”
朝堂的事常润之甚少过问，但她相信刘桐可以处理好。
因为刘桐知道，远在燕北关的瑞王，还等着他留在京中为他将来的回归，铺平道路。
他怎么会倒在这至关重要的第一战？
第二日，刘桐顶着一双浮肿的眼睛上朝。
因瑞王在燕北关遇袭，导致燕北大军与鲜卑结束僵持局面，悍然开战之事，朝堂上争吵不休。
一派说鲜卑欺人太甚，无视大魏国威，既然开战，那就打得鲜卑人再不敢进犯。
一派说和气生财，大魏泱泱大国，这般进犯鲜卑领土，未免有以大欺小之嫌。
甚至还有人说，瑞王遇袭伤重只是片面之词，事实如何还有待核实。
这个说法一抛出来，话题便有些歪了，某些大臣开始讨论起瑞王到达燕北关后，是如何监军燕北军队的。
太子向来多疑，顿时皱起眉头，心里难免起了嘀咕。
瑞王真的是伤重吗？这当中会不会有什么阴谋？
元武帝被阶下臣子们吵得头疼。
他怒喝一声，点了几位老臣询问。
老臣都是些人精，在这种敏感时刻，自然不会明白清晰地给出自己的说法，只囫囵了嘴，圆滑地和着稀泥。
文臣和稀泥，武将则干脆许多：“管那鲜卑人什么打算，管瑞王是否真的伤重，反正鲜卑进犯我大魏是事实，他们既然打过来了，瞅着我大魏好欺负，那就打回去呗！等把鲜卑人打服气了，这战事不就停了吗！你们这些文臣，就知道叽歪，说半天说不出个准数儿。”
出声的是金老将军，一位只保留将军之位的老臣。
他嗓门奇大，这一嗓子喊出来，整个大殿顿时偃旗息鼓，都看着他。
金老将军对御座上的元武帝拱了拱手：“陛下，咱们大魏一让再让，宽容之心那可是海了去了。可那鲜卑人呢？当咱们大魏好欺负。咱们要是一退再退，让外邦友国知道了，还道咱们大魏软弱呢！依老臣之见，既然燕北军已经对鲜卑人开战，那就等着战事结果好了，不需要再想其他。”
“金老将军。”太子忍不住，站出来道：“