“你听不懂么，你没有娘了，从今往后都没有了。是我好心，才让白姨娘养着你，不然你就是个没人要的东西，连一支针一根线都不如。”贺氏不耐烦地回应，语气恶劣得像暴发户刻薄佃农。
无忧一直很怕贺氏，虽然她是嫡母，可无忧从来没从贺氏身上感受过半点类似于“母亲”的感情。她能记得的所有关于贺氏的事情，都是对她们母女的冷嘲热讽，甚至不乏劈头盖脸的辱骂。
奶娘莫妈妈说贺氏不仁义，像无忧如今的情况，应该养在嫡母名下，才是最好的出路：“反正有丫鬟婆子们照顾着，她什么也不必做，只是担个名义而已，这样都不肯。”
无忧却觉得没什么不好，她一点也不想和贺氏接触。
白姨娘呢？
无忧几乎没有与白姨娘说过话，就算逢年过节，大伙儿聚在一块儿，也没听过她开口。
以至于无忧绞尽脑汁想起来的，只是一张模糊寡淡的面孔。
白姨娘到底是什么样的人，无忧一点把握也没有。
“二姑娘，老奴先领你去见白姨娘，这些东西稍后让底下人搬过去就是。”贺氏身边管事的白妈妈走进来，招呼无忧道。
无忧拢了拢鬓角的头发，提着裙子，蹑手蹑脚地下了床，生怕动静大一点会让白妈妈不高兴，引来一顿骂。她还记得娘以前说过的话，白妈妈是二太太的心腹，白姨娘又是白妈妈的女儿，她们三个是狼狈为奸，蛇鼠一窝。
白妈妈牵了无忧走出去，莫妈妈小心翼翼地跟在后面。
桂山居不算很大，从西跨院走到东跨院不过百来步，眨眨眼就到了。
白姨娘端坐在堂屋上首的太师椅上，她二十出头年纪，模样清秀标致，身上穿的秋香色对襟琵琶小袄与烟灰色撒花六幅裙却有些老气。
无忧上前几步，正准备照莫妈妈教过的那样跪下给白姨娘磕头，才曲了膝盖，就听白姨娘道：“不必了，你是侯府正经的姑娘，我不过是个姨娘，给我磕头请安像什么样子，谁教你的这种规矩？”
无忧僵在那儿，起也不是，跪也不是，茫然无措地看向莫妈妈。
白姨娘也不管她，径自说道：“其实我和太太一样，并不愿意养你。你得知道这不是我们心不善，是你娘做错了事，寒了人心在前。不过，你年纪小，肯定得有人看顾，我是为了给太太分忧，不得不勉为其难收下你。所以呢，咱们之间也不必讲什么情分，讲规矩就好。只要你循规蹈矩，咱们两就相安无事，我不会故意刻薄你，该有的你都不会少。若你不学好，巴望什么不该有的，出了事，我绝不会帮你求半分情。记住了吗？”
即是说，只要她乖乖听话不犯错就好。
无忧觉得做到不难，立刻点了点头。
可是，她心里也有困惑，每个人都说娘做错了事，却没人肯告诉她，娘到底犯了什么错。
白姨娘看起来还算讲到理，无忧便大着胆子问：“姨娘，我娘她到底做了什么事？”
白姨娘皱眉纠正道：“第一样，你就不该叫她娘，她和我一样是姨娘，你也只能叫她姨娘，你能称呼为娘或者母亲的，只有太太一个人。”
无忧闷闷地应了一声“是”。
“至于她到底做了什么，不是你该知道的。我说过了，别巴望不该巴望的。”白姨娘话锋一转，干脆利落地结束了话题，转而让莫妈妈带无忧回房去。
堂屋里没了旁人，白妈妈忍不住像女儿道：“这孩子也怪可怜的……”
还没说完就被白姨娘打断了：“娘，这人世间谁不可怜。就像我跟你，外人都说我们是太太跟前最体面最得脸的，可是又如何？她明知道我不求大富大贵，只想好好地嫁个正经丈夫，偏压着我开脸，帮她跟人打擂台分宠爱，却又怕我生儿子，避子汤从来没听过。娘，我这些年也看透了，人的命生成什么样，就是什么样，自己得认命，更犯不着对旁人生出多余的同情来。”
母女俩说话的功夫，无忧已到了西厢。
桂山居是个东西对称的院落，东跨院与西跨院从占地面积到建筑规格都一模一样。无忧从前在西跨院也住西厢，因此，若不刻意想起，甚至根本感觉不到不同。
她驾轻就熟地爬到次间榻上，靠着