漫无目的地过一辈子了，那样，太糟蹋你了。好好珍重，我先走了！”
步出凉亭，翻身上马，江应谋的背影与那长长的出征队伍渐渐地消失在了远处灰黑色的天际线上。魏竹馨凝望许久，口气哀伤道：“像是要下雨了……他们真是没挑好日子出发。”
身旁的青笛道：“是呢，天都发乌了，眼见着是要下雨的架势了，小姐，咱们回吧！”
魏竹馨面朝江应谋背影消失的那个方向一动不动，眼神扯得又长又远，好像正在试图跟上江应谋早已远去的身影：“青笛，你说他会回来吗？”
青笛道：“一定能回来的。之前公子随晋寒少将军出征两年多，不也平平安安地回来了吗？小姐，您别太担心了，公子会回来的。”
魏竹馨凄寒一笑，眸光湿润：“可为何……为何我总有一种他不会回来的感觉？我总觉得他这一走，我或许会再也看不见他。”
“小姐，那是您太担忧了，公子不是别人，他会保护好他自己，平安归来的。”
魏竹馨没再言语，眼眶湿润地望着那个方向沉默良久，良久，久到头顶上那场大雨倾泻而下时，她才收回目光，从右袖筒里掏出了一只绣了仙鹤与蝴蝶的藏青色香包，垂眸凝视片刻，她手往外一丢，那只崭新精美的香包便跌进了浑浊的泥泞中。
“小姐！”青笛惊叫道，“那可是您花了几日功夫绣的，您怎么……”
“终究不是一路人，我又何必再苦费心思做这些无聊之事呢？我与他，不是这只小香包就能挽回的……”
“小姐，您终于想明白了？”
魏竹馨苦涩一笑：“不是想明白了，是终于承认了。从前事实就摆在眼前，只是我一直不肯承认罢了。我还痴心妄想地以为，再等等，再等等或许应谋哥哥就能看到我的苦心了，但可惜……他的心已被那个叫林蒲心的夺去，再也回不来了。”
“那林蒲心不是已经莫名消失了吗？连江府的人都疑心她是细作呢！”
“那又如何？任何人的看法都无法改变应谋哥哥的心，即便那女人是个细作，应谋哥哥也不会在意的，因为那女人……与炎无畏很相似。”
“小姐，那您怎么办？”
“我……”魏竹馨冲着渐渐起了白雾的雨帘，耸肩吁了一口气，“我不知道，别问我，青笛，我真的不知道往后没有了应谋哥哥的日子该怎么过，别问我……”
抵达瞿溪城时已是五日后的傍晚了。当夜，与城守等人商议了一些应对之策后，便各自安歇了。次日清晨，江应谋刚刚醒来，罗拔便在外敲响了房门：“应谋哥，你快些起来，那伙贼匪在外面叫嚣呢！”
江应谋翻身起来道：“这么早？行，我立刻过去！”
至县衙议事厅，晋寒罗拔，城守以及他手下四五个官员已在那儿了，正商讨着如何应战。江应谋快步迈进道：“外面如何了？”
城守先禀道：“又叫嚣了起来，让咱们派人出去应战。”
“何为又？难道他们日日如此？”
“正是，”城守一脸苦色道，“每日清晨，傍晚，那帮贼匪便会到城门口叫嚣，出言不逊，甚是可气。昨日您来时，他们才走，所以您没见着。”
“此乃心战，目的在于让你先神疲继而体乏，看来那边也有熟络兵法的高手，咱们不可轻视了。今日来叫嚣的是何等人物？”
“或许是听说您和晋少将军驾临了，对方也摆出了大阵仗，为首的正是他们的头目，那位自称阿越王后人的炎无镜公主。”
江应谋抖了抖袖，微微一笑道：“看来，他们是来为我和晋寒摆接风酒的。既然如此盛情，咱们又怎忍拒绝？晋寒，你说呢？”
晋寒道：“不如我先出去探探他们的虚实，你于城楼上观望，如何？”
“我若闭门不出，倒显得我小器了，他们不过是来叫嚣的，还谈不上动真刀真枪，无碍，我与你一块儿出门相见，瞧瞧对方那位炎无镜公主到底是何人物。”
当下，江应谋换上银丝软甲，与晋寒罗拔一道骑马出了城。刚出城门，一抬眼就看见不远处罗列了一队人马，缓缓靠近时，那拨人马越发地清晰了起来——全是身着盔甲腰配长剑的将士，最打眼的是最前面中央那骑棕黑色大马