和笔，从书上抄一个治痨病药方，递给洪县长，嘱咐他三副药，分三天吃。洪县长到公社卫生院去买药，负责卖药的大夫，身穿白大褂，胳膊上戴着红袖章，上写三个字：“造反派。”他俩拿着方子仔细看过两遍。技术上没问题。断定不是他们的师父马先生所开。为保险起见，他俩又盘问起这药方的来历，是谁人所开？
洪县长回道：“是我村邢二，从一本药方书上抄的。”其中一人用手指弾一下那张方子：“怪不得面熟呢，是从书上抄的。在马权威那儿，他不是天天逼着咱们背那本书吗？所以有很深的印象。称药吧。”另一个人按照药方，把药配齐。本来是应该把药拌匀了分成三份，可包药的纸都拿去写大字报了，纸只有一张，他们便把药包成一大包递给洪县长，由于急着去开批判大会，两人匆匆离开中药房。竞忘了嘱咐供县长，这药要分成三份。一天吃一份。洪县长从公社卫生院没回牛场，而是直接回了家。见老革命不在家，也不麻烦别人，自己升火，舀上两瓢水，在铁锅里熬开了药。他把从公社卫生院买的一大包药全投进锅里。一边搅拌一边添柴禾。大半个时辰过后，药汁熬的挺浓，倒出来稠乎乎的整好一大碗。凉过几分钟之后，洪县长不愧为吃草药的老手，也不含糊，两手端碗，扬起脖子，“咕咚咕咚”几大口，便把药喝个碗底朝天。功夫不大，便觉的头有些昏昏沉沉，浑身发冷，随后是头重脚轻，他感觉这回喝的药跟往常不一样，劲特大，赶紧躺在炕上，又过一会儿，他什么也不知道了，全身上下毫无知觉，过去了。
中午时分，老革命从社场上回家做饭。一进门发现洪县长直挺挺躺在炕上。喝药的碗打碎在炕前，再看做饭锅里还有半锅药渣。到的炕前，见洪县长双目紧闭，声息全无。依照从前他那拉风箱一般的呼噜声，早该传来。这时节毫无动静，赶紧用手一探鼻息，一丝气也没有，拉手一试脉博，脉象全无。这下老革命慌了手脚，拼命大叫起来：“杏他爹，醒醒，杏他爹，你可不能吓我呀。”哭喊过后，洪县长躺在炕上还是一动不动。老革命以为他真死了。便急步冲进女儿家，对洪杏还有在这儿玩的二女儿绿杏说：“你爹不行了，快回家去。”牛二，还有牛大爹，牛二爹，还有牛二他娘，也就洪杏她婆婆，闻听此信，全家炸了窝，除牛大婶不动以外，其它人一块蜂涌般跑到洪家。刘姻脂她爹刘老栓，夫妻俩听到洪家死了人，也奔过来帮忙料理丧事。
牛大爹首先提议：“杏她娘，洪哥即然已经驾鹤西游，不如趁着他刚过去，身子还软乎，给他把寿衣穿上吧。”
老革命点头称是，急忙翻箱倒柜，把洪县长自已早就买好的寿衣找出来，牛二爹和刘老栓，加上牛大爹几个人，七手八脚把洪县长身上的衣服扒下，给他换上寿衣，戴上寿帽，把他去年新买的棺材，从南屋抬出，放在北屋堂正中。又把穿戴楚齐的洪县长移到棺材里，摆放整齐，末了还给他脸部盖上一层黄表纸。
牛二去街上小卖部，买来几样点心果蔬，盛在碗里，放在棺材前小桌上，权作供品。烧纸焚香，洪杏和绿杏，这时也身穿白布孝衣，头戴白布孝帽，还有牛二这当女婿的，也照此打扮，趴在灵堂下边大哭起来。许多邻居听见哭声，知哓洪家摊上白公事，也纷纷过来帮忙。有帮忙往洪家大门脸上贴白纸封门的，也有扎纸马扎白花圈的，最后还糊制了一个大大的花幡。
老革命和牛家两兄弟商量着，计划明天早上去破土挖坟，上午十点以前，全家人在灵前吃过最后一顿团圆饭。十点钟正式出殡。诸事定好之后。牛二爹便领着三个小伙子，拿着扎好的纸马，还有洪县长生前所有的衣裳，不管新旧，全抱到街上，连同纸马一同烧掉。还叫绿杏站在椅子上，手举扁担，扁担上绑着三根香，点燃后让绿杏举过头顶，面对西方高声哭叫三声：“爹呀，西方大路。”随后下的椅子，冲西方跪好，瞌三个响头，祘是给她爹送行。
当晚，洪家三口加牛家三个男人都在洪家守灵。老革命面色苍白，坐在炕上一动不动，不吃也不喝，也不流眼泪，她是在心里绚怀逝去的亲人，从这点性格看，她确实是一个刚强的女人，凭这点就让人佩服敬仰。r /≈ap;;第二天十点整，随着一声号炮响过，绿杏把一个染了墨汁的碗一摔两半，牛家老兄弟俩正要盖棺材盖，忽见洪县长突然在棺材里坐了