其名字，便遣使去请，因与刘备同为宗姓，又闻荀贞爱重刘备，刘琰遂应召而至，坐谈之下，刘备发现此人有风流、善谈论，深为之敬，因留为宾客。
刘琰好酒，是以他说有他在，就不会有酒给刘备喝。
送了刘备等出营，荀敞抬眼看了下夜色，远观前头数里外的昌豨营垒，见昌豨营中灯火通明，望之如烧，不知怎的，心中隐有担忧，他踌躇了会儿，使人唤来都尉卓膺，令道：“荡寇应昌校尉之邀前去赴宴，吾恐其饮醉，君可提甲士百人，於一个时辰后到昌校尉的营外接候。”
陈式、卓膺都是刘备的同乡，陈式现为刘备的亲卫队率，卓膺为刘备帐下都尉，皆以勇武名。
卓膺与荀敞虽同为都尉，但荀敞以荀贞族弟的身份，便是刘备对他也礼让三分，故是当刘备不在营中时，卓膺却是肯听从荀敞的命令，当下恭声应诺。
却说刘备、刘琰等来入昌豨营中，到得大帐，昌豨已摆好宴席，笑脸相迎，请刘备坐入主位。刘备是中郎将，位高过昌豨，因虽是客，仍据主席。叙礼毕，昌豨问荀敞，刘备据实答之。
不多时，陈容来到，与昌豨对坐席下。
士仁、刘琰及陈容带来的几个从吏，并昌豨帐下的几个属吏，陪坐在更下。
陈式是亲兵队率，位卑，又有护卫刘备之责，故不入席，带着从刘备来的余众们和陈容所带的卫士们一起候在帐外。
宴席一开，昌豨就劝酒甚勤。
席间有歌舞女献艺，等到酒稍酣，昌豨又亲自下场旋舞，请刘备、陈容等共舞之。刘备饮酒，往往浅尝辄止，他地位高，昌豨不能强劝，遂唤从军在营的小妻出来，命给刘备等敬酒。
陈容、刘琰等皆饮了满椀，刘备仍是只饮稍许。
昌豨佯装饮醉，用手托起小妻的下巴，醉眼迷离地问刘备、陈容、刘琰等人道：“将军、陈校尉、威硕，君等看此女颜色如何？”
陈容饮了不少酒，已有些真醉了，却保持士大夫的礼节，不肯抬眼正视昌豨的这个小妻，刘备对美色没有兴趣，略微瞧了眼而已，刘琰名士风流，上下端详，举杯笑道：“上佳之貌。”
昌豨对刘备说道：“此女是我在琅琊时所纳，相貌倒也罢了，特有内媚，将军如喜，不嫌弃的话，今夜待宴后便可领她回营！”说着，把这小妻往刘备身边推，故作站立不稳，随在这小妻后边，按剑往刘备身边趋。
刘备不好女色，对这女子压根毫无兴致，起身避让。
昌豨见不能近刘备身，遂立住脚，又作笑道：“此女凡色，将军眼界高，不喜也是自然，却有沛县一女，闻是国色，遍体如玉，不逊将军平日把玩的那些玉美人。将军可曾闻知？”
刘备说道：“君所言者，可是沛县甘家之女？”
“正是此女！将军也知么？”
“吾闻朱建平提及过。”
朱建平是沛国人，当下有名的一个相士。
由合乡向西南不足百里就是沛国地界，刘备在合乡听说了朱建平的名声，无事时，曾专程遣人去把他请来给自己看相。朱建平见他喜好玉美人，因给他说及过沛县的此一甘家女。
昌豨说道：“将军真博闻也！”请刘备归席，再令小妻给刘备等敬酒，刘备却仍是不肯多饮。
眼见把刘备灌醉生擒大约已是不能，先前欲借小妻的掩护亲自动手也没能成功，又注意到士仁、刘琰已显醉态，陈容也渐有不胜酒力之样，昌豨便顾望席下，示意陪坐的属吏们做好发难准备，故作神秘，对刘备说道：“霸昨日得一宝物，趁此欢宴，敢请将军观赏。”
刘备好奇问道：“是何宝物？”
昌豨令帐外：“取宝物来！”
一人应命而入，手捧一匣，至昌豨面前。这人刘备不认得，却正是公孙犊。昌豨打开匣子，把泰山郡府伪造的那道简书拿出，单手持之，到刘备席前。
刘备问道：“此何物也？”猜测地说道，“莫非是名家书法？”旋即心道，“昌校尉武夫也，怕是不会对书法感兴趣。”莫说昌霸，便是他这个卢植的弟子，对书法也无甚兴趣。
昌豨不答，笑道：“将军请打开自览，一看便知。”
刘备接过简书，打开待看，余光瞥