,未有撤移,因而许仲有此话。
左右应诺,自去传令。
……
最先杀到中阵,到达曹豹将旗下的是刘邓。
曹豹的将旗周边尽是仓皇的溃兵,有的丢下兵器,跪地投降,有的不知所措,没头苍蝇似的跟着别人乱跑,也有些聚在一处,奋死顽抗。一片乱糟糟的。
刘邓却都不去管,只管问擒住的曹兵军吏:“曹豹何在?”
“将军到前,曹将军已经撤走了。”
却原来:曹豹只是把将旗留在了此处,而他本人却早在刘邓到前就已撤退逃走了。
刘邓笑骂道:“竖子却也奸猾!亏得将军以为他稍有勇气,叫我不可侮辱,却是早就逃了!”
曹豹既已逃走,刘邓也无意追击,适时江鹄、关羽、刘备诸人相继杀至,遂合兵一处,清剿曹豹部的残兵。荀贞在战前便有军令:上天有好生之德,凡敌降者,俱不杀。——黄巾乱后,受兵灾严重的地方,民户十不存一,劳动力极其缺乏,所以尽管俘虏既需军粮喂养,又需兵士看押,但荀贞还是严令各部,禁止杀俘。故此,因了荀贞此道军令,凡是愿降的曹豹部兵卒,刘邓等皆收其兵甲,而不伤其命。
把曹豹已逃的消息报到许仲处,饶是以许仲平素喜怒不形於色的城府,闻得此报,亦小小地为之愕然了一下,不觉笑道:“我却是高看了他!”
荀攸笑道:“看他能逃哪里去?”
……
曹豹带了亲卫,并及奉他命令先后撤的那几部兵士,逃离了战场,狼狈不堪地往南而走。
逃了小半个时辰,没见荀军的追击兵马,曹豹心中略安,想起从下邳出来时他的豪言壮语,说要再与荀军“决高下”,而却在短短的两个多时辰内就兵败逃窜,羞恼不已,回顾北边,遥见黑烟数缕,——他临逃前把军资给点火烧了,那黑烟便是因军资被烧而升起的,他咬牙切齿地说道:“待回到下邳,我当整顿兵马,再与许君卿战!”
左右军官俱道:“荀军以逸待我,阵型先成,而我军后至,布阵稍晚,因此才被许君卿抓住空子,使我军败。……此非将军之过也。”
曹豹也知这是军官们的劝慰之词,却是没有脸面接话,回顾了会儿,转回头,令道:“天将近暮,传令下去,加快行军。”
不知为何,他突然又想起了张飞的那数百骑兵。今日战场上,荀军只遣出了三百来骑,还有至少五六百骑没有见到,加上也没有见到张飞的军旗,他只觉心里边虚虚的,有点担忧。
诸军官接令,催促部曲急行。
行未及远,前头烟尘卷滚,曹豹大惊失色,叫了一声:“不好!”
诸军官看去,却见是一支骑兵出现,当先一面旗帜,正是张飞的军旗。
却是许仲提早就安排了张飞率部伏於此处。
许仲安排张飞伏兵在此,倒也不是专为截击曹豹的溃兵。毕竟战场之上,瞬息万变,胜败不好说,便是有十分的把握获胜,也得有一分可能会战败的准备,需提前布置下一着后手。张飞便是这一着后手,如是与曹豹的交战陷入僵持,他便率部从曹豹阵后击之,以助许仲取胜。
当然了,如是曹豹兵溃,那么张飞的任务就改为截击曹豹的溃兵了。
看到张飞及其剩余的荀军骑兵出现,曹豹口叫不好,心中却反而奇怪地安稳了下来,就如一块大石落地。曹豹抽出佩剑,叫道:“罢了!今日此地,便是我为方伯尽忠之所。”
先败於下相,又败给许仲,前有截兵,逃窜无路,当下之时,也只有死战了。
只是,曹豹虽存死战捐躯之意,他的部曲们却没有这个打算,张飞率部一个冲锋就将这股残兵击溃,曹豹横剑欲自刎,被左右亲卫抢下其剑,遂为张飞部的骑兵俘获。张飞指挥部曲,追歼溃逃的曹豹部残兵,入夜之后,带着曹豹和俘虏去寻许仲。
到了许仲营中,张飞把曹豹献上。
乐进叫兵士把曹豹的将旗拿来,笑对曹豹说道:“此君旗帜,今归还於君。”
曹豹圆睁双目,骂道:“汝辈以郡犯州,反逆之贼!吾今虽败,而方伯必为我复仇!”又道,“恨未能还下邳,如还下邳,定整军再与汝辈战!”
乐进哈哈大