许季最多是个读了点书的黔首，连士子都称不上，杜买也就是个求盗的材料，徐福后来虽有才干，眼下年纪小，尚未展露出来，至若繁家兄弟更是不值一提，关羽压根就没说他俩的名字。算来算去，确实也只有文聘，本就出身大族，不是黔首可比，这些年又先从荀衢学经，常随从荀贞左右，开阔了眼界，学习到了为人处事，继入郡府为吏，得到了锻炼，尽管年纪还不太大，可已有了日后“名震敌国”的两分风采。
“你说的不错。你看戏志才、荀公达、邯郸公宰、姜君卿、辛玉郎、江伯禽、刘邓、陈褒、陈叔至、典韦等等又是怎样的人？”
关羽骄傲归骄傲，却也不会昧着良心说话，答道：“此数人或聪明达识，或勇武忠壮，均非常人也。”
“我兄长帐下有这么多的‘非常人’，足可助他成就功名，可他对杜买、许幼节、高子绣等人却依旧不减亲热，相交莫逆，你以为我兄长又是什么样的人？”
关羽默然无声。
“云长啊，我知你对我兄长观感不佳，可我兄长既能得杰士的效忠，又不易对故交的交情，这样的人当世少有，是一个不折不扣的英雄人杰啊！我虽是汉家宗室，然家中久已衰落，在那些高门子弟看来，我不过是个寒门的出身，实与你和益德、宪和无异，欲不想庸庸碌碌的过一生，只靠你我之力是远不够的，非得借贵人之助不可。我兄长，就是你我的贵人啊！日后你万不可再对我兄长无礼。”
刘备的话情深意切，做为寒门子弟，要想在这个世道中出头千难万难，好容易得了荀贞的“爱用”，这个机会绝不能错过。关羽自负材勇，也是不甘长居人下的，沉默了会儿，应道：“是。”
“我今赖兄长爱用，得为中尉功曹，也算权重府中了，假以时日，借由兄长提携，未必不能再进一步，宪和在功曹院里也有了吏职，益德在营中，我兄长许诺等新卒练成，就会给他职司，我四人里只有你至今尚无着落。
“云长，当日我兄长问你欲从文欲从武，你说愿侍从我的左右，我知你是因落不下脸面，所以才这么说的。昔年我在缑氏山上从卢师求学，卢师尝言：‘尺蠖之屈，以求伸也’，云长，丈夫生世间，固当百折不回，临大节绝不退让，可一味的刚强却不可持久，该柔的时候也要是柔一柔的。你武勇过人，闲从在我的身边委实可惜，你如愿意，过两天我帮你去给我兄长说说，你也去兵营里吧，一者，和益德做个伴，彼此多个照应，二来，我兄长志在击贼，以你和益德之勇，得个军功轻而易举，对你以后也有好处。……如何？”
等了半晌，没等到关羽的回答，刘备叹了口气，说道：“也罢，如你不愿，此事我就不再提了。”
一边是取军功，得功名，入仕为吏，一边是刚强傲气，不甘低头。关羽今年才刚二十三岁，傲气原本就尚不如以后，听到刘备无奈失望的叹息，取军功、得功名这一边加上了兄弟情谊这块砝码，终於胜过了傲气，他低声说道：“愿从君意。”
刘备大喜，翻过身，隔着棉被，连连拍打关羽的胸腹，说道：“这才好，这才好！”
刘备、关羽通宵夜谈，直说到次晨鸡鸣。
这是在中尉府的客舍里住，不可晚起，虽然是一夜未眠，刘备、关羽也不打算再睡了，叫醒了酣睡的张飞，穿戴整齐，三人出室，雪落未停，迎面碰上了昨晚住在别屋的简雍。
“宪和，为何神色匆忙？”
“出大事了！”
“何事？”
“昨夜县外流民作乱，洗劫了本县的大姓杨家！”
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