那赤身击鼓作法之人一死，城外的黄巾兵卒彻底没了斗志。皇甫嵩适时地传下将令，命休整多时的董旻、牛辅、段煨、董越、胡轸、徐荣等部及三河骑士再次上阵，与荀贞、刘备、邹靖、傅燮等部的步卒合力，共击黄巾军的步卒阵。诸将奋勇，哺时，大破广宗城外营。
鸡鸣开战，战至哺时，一场鏖战，足足打了一个对时。
张梁率数百步卒奔逃，欲归城，前路被守在城门外的宗员率部截断，归之不得，无路可退，死於乱军中。既破黄巾城外营，阵斩张梁，汉军士气高涨，皇甫嵩顺势攻城。
……张梁死，城外五六万黄巾溃败，於城上望之，遍野都是败逃的黄巾步骑和在后赶杀的汉军步骑，城中战栗惶恐。张角虽再三鼓舞士气，甚至又施了两次法，终难挽颓势。
城外的黄巾步骑虽败，尚有三四万之众，见汉军攻城，为救张角，皆明知必死而不惧，止住了败逃，不约而同地转向城池杀来，接连猛冲了四五次，却都被宗员等牢牢顶住。
入夜，城破。
是役，黄巾兵卒伤亡泰半，汉军斩首三万余。因见城破，又闻汉军大呼：“张角死了！”城内城外的数万黄巾步骑悲伤绝望，不再负隅顽抗和冲击，有的自刎，有的赴河死，降者寥寥。汉军在城外的黄巾营里和城中缴获了三万多车辎重，悉虏其妇子，系获其众。
月光如水，激战了半夜一天的战场平静了下来，伏尸遍野，血流成河，因为投河自尽的黄巾兵卒太多，清河为之堵塞。城中初定，还不安全，皇甫嵩未入城中，升帐召集诸将。
宗员、邹靖、几个北军的校尉、荀贞、傅燮、董旻、牛辅、徐荣等等步骑诸将甲衣皆赤，从战场的各个角落和城中出来，齐聚皇甫嵩是帐中。
浴血奋战半夜一天，先破敌营，再克广宗，终获大胜，张梁死於乱军，张角亦死。众将虽疲，大多喜气洋洋，下曲阳虽还未克，但明眼人一看皆知，冀州黄巾的覆灭就在不远的将来了。
荀贞虽也和诸将一样带着喜色，但这喜色实是他装出来的，他本来是很高兴的，可在目睹成千上万的黄巾步骑宁死不降，或自刎，或成群结队地投河后，他大大地被震撼了。在颍川、在汝南、在东郡都没有出现过这一幕，只有在广宗出现了，一出现就是数万人自刎、投河。这些人里有壮者，有老者，有妇人，甚至还有孩童。荀贞试过去阻止他们，可完全没有用。
战场上杀敌是一回事，看着几万人自杀是另一回事。广宗一破，张角一死，这些人宁愿自杀，陪张角死去，也不愿再活着。对当时看到的这一幕，荀贞不知该称之为悲壮，还是该称之为可怜。他无法描述他当时的心情，可他却不能把这种心情带到帐中，所以他装出喜色。
刘备击破广宗死士，立下大功，得以同入帅帐。
一见到荀贞，刘备立马拜倒，说道：“今日苦战，多亏了兄长所赠之宝刀，要不然备恐就再也见不到兄长了！”
荀贞被黄巾步骑数万人赴河自杀的场景震撼，因此冲淡了早前对赠送刘备宝刀的懊恼，把他扶起，笑道：“是贤弟自有吉星高照。大难不死必有后福。”
宗员兴冲冲地从帐外大步进来，一入帐中，即分开堵在前头的汉军将校，急不可耐地大声询问皇甫嵩：“将军，张角的首级在哪里？是谁斩杀了这个巨贼？要非张角死了，城外的那数万黄巾步骑也不会自刎投河，他们这一自刎投河，也不知省了我多少力气！”哈哈大笑。
他今天的任务先是阻城内的黄巾出城，后是阻城外的黄巾救城，当城破时，城外尚有数万黄巾步骑，张角要是不死，这些步骑决意护卫张角突围的话，他肯定拦不住，也难怪他这么急着想知道到底是谁斩杀了张角，他欢快笑道：“庆功宴上，我要给这位立功之人多敬两杯酒！”
帐内的诸将也很想知道。
今次攻广宗，最大的功劳是什么？既不是破黄巾城外营，也不是先登破城，而是斩杀或生擒张角。张角是太平道的魁首，是此次黄巾乱起的根源，若能生擒或斩杀他，攻可比破一敌国。
诸将跟着七嘴八舌的也跟着嚷叫询问，荀贞、刘备亦好奇想知。
皇甫嵩手往下压，示意诸将安静，环顾帐中，说道：“汝等於城内、城外皆未见张角？