同处”，这次黄巾起事，刘宠尽出他藏在府库中的数千张强弩，组成了一支强军，屯兵在陈国国都陈县的都亭，在他这支部队的强大威慑下，陈国无人敢叛，汝南黄巾也不敢贸然入陈国境。
向西不行，向北也不行，故此汝南黄巾的主力停驻在西华，逡巡不进。
皇甫嵩简单地分析了一下陈国、颍川、汝南三个郡国的形势，对诸将说道：“如今汝南黄巾的主力虽停驻西华，逡巡不进，但拥众数万，一旦他们决定出郡，不管是进犯陈国还是进犯颍川，都将是大贼。诸君，以你们看来，汝南贼兵下一步最有可能去哪里？”
傅燮答道：“以下吏愚见，汝南贼兵下一步最有可能的不是去陈国，而是犯颍川。”
皇甫嵩问道：“为何？”
傅燮侃侃而谈，说道：“犯颍川对汝南黄巾有两大好处，一，前天南阳郡军报，说南阳黄巾渠帅张曼成攻克了宛城，南阳太守褚贡死难，南阳贼势为之大涨，汝南黄巾进犯颍川，可与南阳黄巾联兵，兵锋直指洛阳，二，汝南、颍川、南阳连成一块，亦可遥望冀州，呼应张角。”
皇甫嵩说道：“南容所言，正是我之所忧！”指了指地图上颍川南边的南阳郡，又指了指颍川东边的汝南郡，忧心忡忡地说道，“汝南黄巾若果真进犯颍川，则颍川南有南阳贼兵，东有汝南贼兵，势将难支。颍川难支，则洛阳危矣。”
颍川是洛阳的东大门，周边诸郡里汝南、南阳都有黄巾军，两面皆敌，为何圣旨令皇甫嵩、朱俊先打汝南黄巾？却是因为从南阳到颍川间隔山峦河流，算是有点屏障，而从汝南到颍川却是一马平川，对颍川而言最大的危险是汝南黄巾，所以圣旨令皇甫嵩、朱俊先平定汝南。
皇甫嵩环顾帐中，问道：“诸君，对汝南之战，尔等有何看法？”
孙坚应道：“下吏之见，汝南一战当速战速决。”
皇甫嵩说道：“然也！文台此见与我相同。若不能速战速决，则南阳黄巾极有可能会进犯颍川，断我后路，或者干脆进入汝南，与汝南黄巾形成对我军前后夹击之势，如此，我军将危。我军危不要紧，丈夫一死报家国，可我等若战败了，洛阳以东将再无兵马可敌汝南、南阳贼，诸君，形势如此，敢不发奋？”
诸人起身应诺，齐声说道：“愿从将军决死破贼！”
皇甫嵩见诸将精神勃发，心道：“军心可用。”
他不是嗦的人，既然已经宣读过圣旨，又简单地分析过了敌情，那么下边就该是布置任务，进行战前动员。
他挺立帐中，对诸将说道：“我与朱将军、王公已然议过，此次入汝南作战，准备兵分两路。一路由朱将军率领，出阳翟，经襄城、舞阳两县，入汝南境内，击灭西平、吴房、阳安各县之贼，然而北上，经平舆，南顿，汇合汝南太守赵谦之兵马，至西华城东；一路由我率领，出阳翟，临颍，入汝南境内，扫清召陵各县贼兵，至西华城西。两路汇合在西华城下，与贼主力决战！王公则带豫州兵、颍川郡兵，坐镇阳翟，以防南阳贼犯境。”
朱俊这一路走的是南线，从颍川最东南边的舞阳进入汝南，先打掉汝南南部的西平、吴房各县黄巾军，然后转往北上，收复汝南的郡治平舆，再打下西华东边的南顿，最后到达西华城东。皇甫嵩这一路走的是北线，从颍水岸边的临颍出颍川郡，进入汝南，打掉召陵、征羌等地的黄巾军，至西华城西。这南北两路，北路路程短，从临颍到西华只有百余里，南路路程长，从汝南最西边的西平到郡治平舆，再到西华，绕了一个弧形，需要经过五六个县，行程三百余里。
这样，两路人马，先分别扫清西华外围的黄巾军据点，最终合兵於西华城下，此乃先剪除其党羽，再与其主力决战之策。众人没有异议。
皇甫嵩按剑说道：“我给尔等一天整军备战的时间，后天上午，三军出城！”
诸将应诺，军议散了，各归本营前去准备。
皇甫嵩留下了荀贞。帐中只剩下了皇甫嵩、朱俊、王允和荀贞四个人。
皇甫嵩回到座位上，笑对荀贞说道：“贞之，颍川黄巾之破，你是头功，圣天子赏罚严明，擢你为我部佐军司马，此次出征汝南，可有信心再立头功？”
荀贞伏拜说道：“将军麾下