农民起义和少数民族的反抗，刺史又被赋予了领兵的权力。安、桓等帝时不说，只说当今天子在位的这些年，五年前，光和二年，巴郡板楯蛮叛，即曾遣御史中丞崔瑷督益州刺史讨之。
如上所述，本朝之刺史，首先，督查对象遍及州部内一切的朝廷命官，强宗豪右，诸侯王，其次，可插手地方行政，再次，有选举、劾奏之权，再再次，非常之时，有领兵之权，实际上已由监察官演变成了地方上的高级行政长官。可谓：州任之重，由来已久。
因此之故，刺史虽只有六百石，位下大夫，但二千石的文太守却没有自恃身份，傲慢相待。说起来，刺史六百石却能监郡国守相二千石，这却是天子权术，“夫秩卑而命之尊，官小而权之重，此小大相制，内外相维之意也”，是“以轻驭重”。刺史和守相，一个位卑，然有监察之权，一个虽受监察，然而位尊，彼此间小大制约，权力平衡，这样做可以避免地方上出现尾大不掉的局面，可以加强中央集权。
……
小吏络绎有报：王允行至某乡，王允行至某亭。两刻钟后，王允的车驾进入阳翟城。
又等了一会儿，车轮行驶的车轮音和骏马前行的马蹄声传入了府门前诸人的耳中。
荀贞於人群中举首望之，顺着街道前望，很快，看到了一队车骑行来。
为了迎接王允，文太守令人把街上清理了一遍，打扫得干干净净，洒了水，不许百姓行走，在街道两边派了郡卒、吏员侍立。这队车骑便在两列郡卒、吏员的夹道侍立下，於空无一人的街上，驰行到了太守府门前。
这队车骑前有引导，后有卒卫，仪仗俱全，前导、仪仗之后是一辆三马所拉之车，此即王允所乘之传车了。
汉之传车制度，最尊的是六匹马或七匹马所拉之车，这种传车是“殊礼”，只有代天子出征的将军可以乘坐，或者外地的王被迎为天子时可乘，次为四马，大夫所乘，再次为三马，下大夫所乘。刺史六百石，位下大夫，所以乘三马之车。
依照制度，刺史所乘的传车四周垂赤帷裳，但眼前这辆传车前边的红色垂帷却被去掉了，从外边就可看到车内之人。
因为前有文太守、费畅、钟繇等吏阻隔，荀贞暂不能看到车内之人的相貌，只隐见一人黑衣高冠，按剑立於车上。
他心道：“王允将车前的帷幕去掉，这是在学郭贺的旧事。”郭贺字乔卿，光武帝建武年间人，“拜荆州刺史，……，敕行部去襜帷，使百姓见其容服，以章有德”。刺史职在远视广听，纠察美恶，所以去掉前边的垂帷裳，以示亲民。
文太守下阶迎之，诸吏相从。荀贞随在队中，偷觑王允长相。
王允待车停稳后，不等车边的从吏来扶，按住车上扶手，三两步从车上走了下来，动作矫健利落，下了车，两手往后一拂，大袖飘飘，昂首快步，走向迎来的文太守等人。
荀贞看清了他面貌，只见他年约五旬，颔下三缕长须，脸很瘦，右颊上有个黑痣，腰杆笔直，按剑快行，一看就是个刚决的人。他心道：“王允家世为州郡冠族，听说他少好大节，有志於立功，不但常习诵经传，而且朝夕试驰射，我观他相貌，其须发黑白间杂，今年没有五十，怕也快了，而刚才下车却不待人扶，身手利落，果然文武兼资。”文太守、皇甫嵩、朱俊与王允相见，他们几人早就认识，寒暄不提。
荀贞随着钟繇、郭图等吏随立在文太守身后，躬身相待。
杜佑在荀贞身边，用胳膊肘捣了捣荀贞，小声说道：“那位长者就是六龙先生吧？”荀贞偷偷侧脸去看。
王允的车驾后跟从了几十辆两马或一马的轺车，这时，立在轺车中的吏员们纷纷下车，粗略看去，得有二三十人。这些都是王允的掾属。最初时，刺史并无固定掾属，“刺史得择所部二千石卒史与从事”，都是临时以部内郡中的属吏为刺史从事，从前汉后期开始，刺史有了正式的属员，“元帝时，丞相于定国条州大小为设吏员，有治中、别驾、诸部从事，秩皆百石，同诸郡从事”。本朝刺史的掾属皆由刺史自行辟除。
刺史监一州之地，权力又越来越大，属员也越来越多，有的和郡县的掾属相似，有的则不同，重要的掾属有别驾从事、治中从事、部郡国从事史、主簿，簿