，许以高价，“牢直人钱两万”。“牢直”即“雇值”。一人两万钱，这是很高的雇佣价钱了，颇有亡命之徒因而应召。前前后后，大约招募到了四五百人，分到各个城墙协助防守。眼下用不上他们上阵杀敌，他们主要负责搬运一些物资，比如石头、箭矢之类。此时，斜坡上就有不少壮勇两两一对地朝城头搬送物资。
在这些壮勇中有四五个人十分显眼，因为他们年纪都不大，最大的也就十五六岁，小的不过十三四岁，其中一人正是徐福。剩下那几个，荀贞也见过，都是徐福的朋友。
文太守也注意到了徐福等人，皱眉问钟繇：“这几个孺子、童子是怎么回事？”
钟繇苦笑答道：“下吏奉明府之命，招募勇士协防城池。这几个孺子、童子见到榜单后即来应召，下吏拒绝了他们好几次。那个孺子，……。”他指了指徐福，说道，“名叫徐福的，他说他们不要钱，只想尽点力，缠着下吏就是不肯走。下吏不给他们安排活计，他们就自己找活儿干。下吏实在没办法，念他们也是一片赤子之心，就把他们留下了。”
文太守闻言动容，喟叹道：“四尺童子犹知忠孝，奈何城外反贼目无君父！”停下脚，目光追随徐福等人，看着他们小大人似的往城头搬运物资，干得热火朝天，不由嗟叹不已。
荀贞心道：“十几岁的孩子知道甚么忠孝？”
结合徐福此前的表现，他和他的朋友们之所以这么积极，想来只不过是因为见到城中不少的“市井大侠”都应了钟繇的招募，故而凑过来想要表现一下自己罢了。
荀贞又想道：“徐福跑来城上胡闹，阿平他俩怎也不来告与我知？”
“阿平他俩”即荀贞派去看住徐福的那两个轻侠。他转念一眼，很快猜出了事情原委，料定是他这几天太忙，“阿平他俩”找不到时间来给他说。
他对钟繇说道：“刀枪无眼，小孩子在城上太危险了。不如把他们赶回家去罢！”
“要能把他们赶回去，我早把他们赶回去了！”
“叫他们的家长来，把他们领回去。”
“说来你或许不信，这徐福的母亲却是支持他来应募，说‘吾儿虽小，亦是男子，他既有志报效国家，欲提三尺剑为府君杀贼，我做母亲的岂能阻拦？’她一个做母亲的都这样说了，我还怎么赶他们回去呢？”
杜佑、王兰等初次听到这个故事，啧啧称奇。
杜佑笑道：“有奇母乃有奇儿！疼爱子女是为人父母者的天性，而徐福之母为了大义竟却能割舍舔犊之情，舍得让小儿提剑杀贼，可谓奇母了，难怪有此奇儿。”
王兰奉承文太守：“明府自至本郡，向以倡导忠孝为己任。去年大旱，明府一卷《孝经》引来今春瑞雪，如今治下又有此奇母，此皆明府之功也。”
经过这么多天的愁闷担忧，文太守难得的露出了一点真心的笑容，说道：“没有想到郡中还有此等奇母、奇儿！愧煞七尺丈夫。我要大力地表彰他们。元常，你抽个空，代表我去徐福家探望一下徐母，看有什么能帮上忙的，不管是缺粮少钱也好，不管是别的什么也好，只要是许母提出来的，都答应她！”
钟繇应诺。
话说到这个份儿上，荀贞知道再叫徐福他们回家已是不可能了。
他落后了几步，示意随行在后的小任过来，低声说道：“去把阿平他俩找来，叫他俩看着徐福，不要让他去危险的地方。”顿了顿，又道，“再去告诉阿策他俩，叫他俩也要看好郭嘉。”
小任不知他为何对这两个少年这么上心，但多年来养成了服从的习惯，没有多问，恭谨领命，转身去了。
徐福和他的朋友们搬着一个盛满箭矢的竹箱，将之送上城头，下来时与荀贞等擦肩而过。他们兴高采烈的，要是不知道的，只从他们脸上断难看出他们此时正被“妖贼”围困在城中。
荀贞摇了摇头，心道：“少年不知愁滋味。”握住佩刀的刀柄，免得刀鞘总是打在甲衣上，紧走几步，追赶文太守等人。
徐福看到了他，停下说笑，张大了嘴，满脸吃惊的表情，很快又变成了类似仰慕的模样，拽了拽仍在唾沫四溅说些什么的同伴，小声说了句话。
荀贞是上城，在斜坡的右边；徐福他们