陈褒走完棋，双手放在膝上，认认真真地答道：“荀君部驻扎不动，情况不明，我军不能妄动，所以先走边卒，试探一下。”
荀贞哑然，心道：“碰见高手了。”没想到他还真把下棋当打仗，用兵法来下棋了，问陈褒：“你家中有人从过军么？”普通人不可能接触战阵，也不可能懂兵法。
“先帝时，家父曾从军击过诸羌。”
桓帝初年，凉州诸羌俱反，南入蜀汉，东抄三辅，延及并、冀，扰乱北方，天子遂募壮士出征。因为从军的人太多了，乃至收麦子都缺乏劳力，当时有首民谣唱道：“小麦青青大麦枯，谁当获者妇与姑。丈人何在西击胡。”丈人，即丈夫。
“原来如此。”
荀贞的棋术不算太好，但对仙人指路这种比较常见的招数还是会应对的，回了一步“砲2平3”，将右手边的砲向左平移一步，放在了卒的后边。
陈褒顿时失色，他本来坐得挺端正的，这下坐不住了，倾身往前，伸手就要去拿刚才走的兵。荀贞按住他的手，问道：“做甚么？”
“荀君的砲打过来，俺的兵就死了。走错，走错，俺且换步棋走！”
“两军对垒、兵马已动，岂能换阵？乃翁曾从军征战，他这样教过你么？”
“……，没有。”
“所以不可悔棋。”
程偃积极地出谋划策，说道：“你也走砲。荀君打你的兵，你也打他的卒！一命换一命。”
荀贞说道：“棋盘之上，有相有士，参与军机的都在阵中。阿偃，你又不是阵中之人，怎么给主将出谋划策？观棋不语真君子。”
陈褒尽管听他父亲讲过一些战阵之事，人也聪敏，但毕竟以前没玩儿过，新手上路，不知所谓，只十几个回合，就丢盔卸甲，旗靡辙乱，大败而亡了。
繁尚笑得上气不接下气，说道：“阿褒，这要在战场上，你少不了一个横刀自刎啊。哈哈。”
陈褒不服气，道：“再来，再来！”
程偃等不及了，挽袖攘臂，推开他，挤着坐在棋盘前边，连声说道：“俺来，俺来！”
荀贞来者不拒，仍是让他先走。
程偃吸取陈褒的经验，没先走卒，而是学着荀贞，先走边砲。砲二平三。这一手可以应局，也可以开局，开局的时候被称为“敛炮”，意谓锋芒内敛。不过很显然，程偃并不知道这些说法，他的目的就是想吃掉荀贞的卒。
荀贞的棋术再不好，面对此等新手也是绰绰有余，想都没想，随手应了一子。
二人你来我往，不到十合，程偃就战败身亡。他挠了挠头，讪讪一笑，说道：“不该先将砲架在边儿上，俺应该把砲放在中间，然后飞马、上中兵，强攻你的将营。”
后者不论，他的头一句却就是当头炮的路数了。
荀贞心道：“当头炮这一步棋，也不知谁最先走出的。……，眼下诸人，或许也就是程偃能想到了，他性子刚猛，大砍大杀的强攻之流正对其心意。”看了一眼跪坐边儿上、盯着棋盘的陈褒，又想道，“阿褒精细，不会轻易冒险，要换了是他，怕连下十局也不会想出当头炮来。”
杜买连看了两局，也按捺不住，拉开程偃，说道：“荀君，俺来与你下一局！”
他下手第一步，飞的相，相三进五。棋谱上也有名堂，唤作“飞相局”。是个比较稳健的开局，先防守，再寻机进攻。
亭中诸人都是初次接触象棋，没有经验，走棋皆按本心而出，正暗合了他们各自的性格。——荀贞做象棋，本为拉近与诸人的关系，却是没有想到这层好处。
杜买也很快败下阵来。黄忠、繁尚，甚至轮值的樊谭都忍不住，一个接一个地轮番上阵，让荀贞好好体会了一把常胜将军的爽快。正又换了陈褒上阵，他这次先走的马，马二进三；荀贞用卒7进1回应。方下了两三合，有人在旁边问道：“此为何物？”
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