这是中国最早的运河，是吴王夫差所凿的。邗沟将淮水与长江贯通起来。这在当时是一个了不起的工程，淮水，长江并为四渎，都是入海大河，邗沟一举将两河贯通起来，使得江南的船只可以直入青豫两州。
当年夫差为了摆脱蛮夷之国的身份，入主中原与中原齐，晋两国争雄，故而开凿邗沟便利交通。到了隋文帝伐陈时，为了运兵，将邗沟又进行一次疏通。而杨广即位后开永济渠，更是进一步疏通这条运河，使得通济渠上下两段彻底贯通。
杜伏威的五万大军，从山阳渎北行，经过高邮后，进入淮水。东海郡与江都郡正是以淮水为界，当初李重九与杜伏威秘密约定，两家以淮水为界，互不侵犯，眼下杜伏威率先撕破了脸，率领江淮精锐从山阳登陆，直杀入东海郡郡内。
现在东海郡原来是臧君相的地盘，臧君相被灭后，为赵国收入囊中。
杜伏威率兵前来，也是乘着赵军刚刚攻下山东，攻他一个立足不稳，若是赵军在山东站稳了脚跟，那么杜伏威这一次倒也是不会轻易冒险了。
杜伏威令水军驻扎在山阳，提防淮水上游，而自己率四万步卒登岸，这时候，歙州刺史汪华、昆山豪强闻人遂安二人也率军赶来与杜伏威会合。
这二人在江淮都是一方豪强，闻人遂安为了杜伏威，杀了对方的心腹之患沈法兴，而汪华则是歙州汪氏大族之人，隋末乘乱而起，据地一方，当时歙州汉人大族与山越人冲突十分厉害。汪华占据歙州后，却能领两族相安无事。
后杜伏威势大，汪华向杜伏威表示臣服，保全一地安定。此人谋略也十分得杜伏威赏识。
现在江淮军人马齐聚，兵锋直指山东。
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