骊山离宫之中，夜幕已是降临。
“秦王殿下，陛下对薛家之女十分满意，连夜已是传旨晋为婕妤，以后宫里又多了一位薛婕妤了。”
李世民听了，对下首薛收，薛元敬兄弟二人道：“你们之妹深得父皇之心，孤听了也十分为你们高兴。”
薛收拱手道：“一切都是为了陛下和秦王。今后妹妹在宫内，不仅可以帮殿下在陛下说话，也可以免得让尹德妃和张婕妤二人专宠。”
薛元敬则是低下头露出一丝黯然之色。
李世民却听得尹德妃和张婕妤二人的名字，双目微眯，此二人在李渊面前，多次为中伤自己。譬如这一次出兵洛阳，张婕妤竟在李渊面前揭发自己私授几十顷田给李神通之事。
李世民岔开话题道：“今日父皇与我谈及，长安粮价一直不下，所以要将除了北衙府兵之外，各王府护军都要削一削，以减长安之负。”
薛收讶然道：“殿下，陛下此举恐怕别有深意啊。”
李世民道：“不错，一石二鸟罢了。这数月，孤一直甚为恭谦，但父皇对孤的疑心始终不能消除。而回到长安后，太子，齐王二人也是有意无意打压我，或者指示御史，弹劾我天策府的人。”
薛收道：“殿下不必忧心，只要李重九仍在河北厉兵秣马，陛下早晚还是会再启用殿下的。陛下乃明君，是懂得制衡之道的，所以殿下要忍住气。现在不争，是为了将来争。”
“伯褒。说的对。”
李世民与薛收相谈了一阵，却见薛元敬一直不说话道：“子诚为什么一直不说话？”
薛元敬一愣道：“殿下。卑职失礼了。”
李世民知薛元敬不如他堂弟薛收那般热衷功名，且锋芒毕露，所以在府中处事淡泊，而且人缘也极好，这也是李世民欣赏他的地方。
李世民笑着道：“子诚还是老样子啊。”
当下三人又谈了一阵，薛家兄弟二人一并告辞。薛收大步已走在前头，薛元静放慢了脚步，李世民问道：“子诚有什么话要单独与孤说吗？”
薛元敬垂下头道：“舍妹临走前，托我有一物赠给秦王陛下。”说完薛元敬从袖中取出一红绳结的剑穗。交在李世民手中。
李世民微微一愣，不由叹了口气。薛元敬低下头道：“舍妹一直与我交好，更胜于与他亲兄，故而才托我亲手转交给秦王。虽说舍妹侍奉陛下是我薛家的荣耀，卑职不才也没有兄长的眼光，但舍妹对殿下却是真的一番心意，但希望秦王偶尔之时，能念及舍妹一二。”
说到这里薛元敬抽身大步离去，李世民没有说话。这时帷幕后，杜如晦走出身来笑着道：“陛下，美人情意，实难消受啊。”
李世民看了手中的剑穗。摇了摇头道：“薛婕妤聪明解语，对孤又是一番情意，孤怎么不知。不过也只有这样冰雪聪明的女子，方能打动陛下。否则不能动摇张，尹二人的固宠。”
李世民转过身来看向杜如晦道：“克明是不是觉得孤太凉薄了些？”
杜如晦连忙道：“卑职不敢。”
李世民叹道：“美女佳人又如何。除了真正喜欢的女人，再绝色的红颜，处不过两三月也就厌倦了……”
“殿下，指得是王妃吗？”
李世民点点头道：“那是自然。”
杜如晦露出赞赏之色道：“殿下真是情重之人。”
李世民笑了笑，目光却悠然看向东面，那是洛阳的方向。
洛阳。
洛阳有佛都之称，这时虽未到盂兰盆法会之时，但无论百姓还是僧人，都已是筹备起来。听闻盂兰盆法会盛况，杨娥皇动了几分一睹此景的心思。李重九听了也有意微服去民间，于是同意杨娥皇的决定。
李重九，杨娥皇携李鹰微服从洛阳宫出宫，一路从往东市而去，但见东市之中，为了盂兰盆法会之事，不少商贩已是开始贩卖僧具。
李鹰离了宫中，来到繁华之处，顿时显露了顽皮本性，奔到一家卖面具的铺子前扯起一鬼面，十分爱不释手。
李重九与杨娥皇驻足于铺前，铺子的老板见李重九，杨娥皇衣裳不俗，身旁还有随从跟随，心底断然是大富之家。于是店家当下上前推销道：“这位客