安抚了一番唐寅，秦堪告诉他，科考弊案只是刘瑾对付他的借口，大明的朝争向来如此，先是一件不起眼的小事，小事经过舆论的渲染和夸大，渐渐变成了大事，最后发展到朝堂上殊死一搏。案件的本事并非根本，根本在于朝争。
至于如何反击，如何对付刘瑾，给他设了怎样的局，这些却万万不能说一个字了，虽说朋友贵在交心，但这种要命的事还是别乱交的好，否则害人害己。
说完这些已经丑时，秦堪打了一个长长的呵欠，揉了揉睡眼道：“唐兄，天色不早了……不，天色已经很早了，我给你在府里安排一间厢房，你暂且睡下，明日你我再找个正常的时间好好探讨一下人生如何？”
唐寅顿时又是一脸可怜相：“可我还是睡不着……”
秦堪呆了片刻，然后点点头：“我很理解唐兄的心情，失眠这种事有很多原因，有的是因为心事，有的是因为激动……”
“我是因为什么？”
“你是因为犯贱……”秦堪拍了拍手，扬声道：“进来两个侍卫！”
两名虎背熊腰的侍卫应声出现在堂外，抱拳行礼。
秦堪指了指唐寅，吩咐道：“去前院管家那里领三坛老酒，你们陪他喝，半个时辰内灌翻他，让他闭嘴又闭眼，含笑长眠。”
“得令！”
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连雨不知春去。一晴方觉夏深。
京师下了三天的夏雨，天气放晴，人们便感到了夏日炎炎的热度。
司礼监内，刘瑾穿着单衫，伏首案上批阅奏疏公文，两名小宦官轻轻为他打着扇。
奏疏无甚大事，都是些陈腔滥调，内阁大学士李东阳和杨廷和这些日子不知怎么了，对处理国事分明有些懈怠。票拟上来的奏疏似乎都是些鸡毛蒜皮，无非是哪个地方稻谷丰收了，哪个地方冗官太多，当宜裁减，一贯以务实著称的李大学士甚至有事没事还上了一份某地出现七彩祥云。是为新朝祥瑞的奏疏，令刘瑾失笑不已。
“李东阳和杨廷和这是怎么了？莫非二人年事已高，越老越糊涂了？”刘瑾暗自思忖。
内阁大学士的位置非同小可，外廷诸事皆由内阁一言而决，能与刘瑾的权势分庭抗礼，刘瑾有心想将李东阳和杨廷和寻个由头罢了，换自己的党羽上去。然而刘瑾却空有这个心思，却不敢轻举妄动，上次将杨廷和贬谪到南京还没几天，陛下一茶盏儿将他的头打破。弘治皇帝留下的这几位肱股老臣，刘瑾还真不敢动。
奏疏批红完毕，刘瑾信手取过另一叠公文，这叠公文是西厂呈上来的。刘瑾如今还兼着西厂厂公，天下任何事特别是锦衣卫和东厂的任何风吹草动。他都必须要了若指掌。
翻开第一份公文，刘瑾漫不经心地扫了一眼，随即目光定住，眼睛徒然睁大，佝偻的身子也迅速伏下去，仔细盯着公文上的每一句话，每一个字。
“安化郡王欲谋逆？这……这可是大事啊！”刘瑾怔怔出神，口中喃喃道。
怔忪半晌，刘瑾忽然猛地一激灵，扬声道：“快，传西厂大档头周安来见杂家！”
虽然将大明祸害到如今这般地步，刘瑾却从没觉得自己是祸害，相反，他觉得自己是功臣，他兢兢业业为大明做了那么多事，若非因为自己是太监的缘故，少说也该封个国公了，刘瑾内心里绝不希望看到有人造朱厚照的反，国家乱了对他并无好处。
一个时辰后，刘瑾从西厂大档头周安口中终于确定了安化王密谋造反的事实。
砰！
刘瑾拍案而起，厉声喝道：“贼子好大胆！”
大档头周安恭声道：“督公，此事非同小可，得知此事后，西厂番子尽出奔赴甘肃查探，不久后应有更详细的始末细节送呈京师。”
刘瑾白眉深蹙，沉吟道：“你们查到的事情，锦衣卫和东厂为何没有动静？”
“这个，属下不知，如今锦衣卫和东厂已与我西厂成了死敌，我们从无来往互通消息。”
“锦衣卫这么没用？秦堪可不是省油的灯呐……”刘瑾满心狐疑：“周