大的眼睛不敢置信地盯着刘瑾。
刘瑾哈着腰急忙重复道：“是真的，陛下！秦堪没死！辽河一战之后又有军报，秦大人身陷重围最危急的关头，朵颜卫都督同知花当遣女儿塔娜领一千骑兵飞马驰援，后来联同辽东都司副总兵叶近泉的三千骑兵一起，全歼了鞑靼来犯之敌。”
“秦……秦堪他真没死？”
“真没死！秦大人真是好样儿的，据说身负大小伤口十余处犹自死战不退，差点以身殉国，后来被救下后，秦大人心劲儿一泄，接着发起了高烧，昏了三天三夜才醒来……”
尽管心里酸溜溜的，然而此刻刘瑾脸上的表情比喜当爹还高兴。
朱厚照怔忪许久，仿佛在消化这个从天而降的好消息，眼珠子直勾勾地盯着刘瑾动也不动，如同木雕石铸一般。
良久，朱厚照忽然仰天大喝一声：“哈！”
刘瑾吓了一跳，满脸的惊喜顿时化作惊疑，忐忑地瞧着他。
朱厚照哈了一声，紧接着又“哈哈哈哈……”仰天大笑不停，状若癫狂。
刘瑾吓得老汗流了一脸，煞白着脸正打算叫太医时，朱厚照冷不丁收了笑声，道：“秦堪人在哪里？”
刘瑾松了口气，急忙道：“仪仗已至承平府，说话间三两日便能进京师了。”
“好，朕出城十里迎他……”
“陛下，这可万万使不得，古往今来，非开疆辟土或挽扶社稷之绝世大功，皇帝可不能随便出城迎臣子，老奴对您一片忠心，自能明白您的心思，可朝里那些大臣说话就难听了，陛下三思啊。”
朱厚照满面泛着红光，与刚才病怏怏软耷耷的样子判若两人，闻言想了想，点头道：“那就不迎了，给朕也给秦堪都省点麻烦，刘瑾，你派快马出京告诉秦堪，回京后先进宫来见朕。”
“遵旨。”
刘瑾躬身退下，乾清宫里，朱厚照兴奋的在原地来回快速踱了几步，仰头忽然又是一阵大笑，接着扬声嚷嚷开了。
“谷大用，谷大用你这杀才哪里去了？快把朕的威武大将军请出来，好好斗上三百回合！还有，马上传御膳房给朕上饭菜，两天没进一粒米，饿死朕了。”
杜嫣醒来后小小惊了一下，惶然无措的眼神看到秦堪，才相信自己与相公的相逢不是一场梦，于是揪着秦堪的衣角，躲在秦堪的怀里大哭，哭得撕心裂肺，得知秦堪战死后一滴眼泪都没流，咬着牙支撑起秦家的坚强模样不复再见，此刻的她比世间任何女人都柔弱。
“相公，我以为你死了……”杜嫣抽噎不停。
秦堪搂紧了她，慨然道：“我当时也以为我死了。”
“相公，你那封绝笔信写得让我好害怕，从头到脚都是冰凉的，好像掉进了冰窟窿似的，完全没了生望……”
秦堪低沉道：“辽河一战太过惨烈，鞑子骑兵已破了我的中军，当时我真的以为自己要殉国了，这才匆匆写就绝笔信给皇上，希望我战死后，他能善待我秦家妇孺，不让你受欺负，也不枉我为大明社稷流尽最后一滴血……”
杜嫣哭得愈发大声：“别说了，我心里痛得好像有根针在使劲扎着，相公，苦了你了……”
秦堪笑着紧紧抱住她，道：“好了，都过去了，从今往后，咱们好好过日子，以后再遇着敌人我拨马便逃，逃得又快又远。”
杜嫣没觉得他在开玩笑，反而很认真的点头：“对，一定要逃，相公为大明已殉国一次了，以后要为自己好好活着，为咱秦家好好活着。”
“大家都好好活着……京里有什么变故吗？”
杜嫣横了秦堪一眼，道：“杀千刀的，还好意思问，京里变故大了，秦家没了主心骨，已快垮了，皇上伤心得在咱家哭了一个多时辰，还有，恭喜相公，皇上开朝会追封你为山阴侯，世袭罔替，虽说是追封，但相公活着回来，想必这爵位也跑不掉了，以后得叫相公侯爷啦。”
秦堪点点头：“封侯我已知道，李二告诉我了，福兮祸之所伏，也不知是好事还是坏事。”
“朝堂里的事我不懂，相公，为了秦家后世子孙计，这个爵位你可得紧紧拿捏在手里……”杜嫣忽然皱了皱鼻子：“说起子孙，相公，你和金柳是怎么回事？”
“