有了……北镇抚司大堂。
“刺客怎么死的？”牟斌语气有点冷。
“当众自尽，下官没来得及拦住……”秦堪顿了一下，忍不住暗示道：“他们是拿刀抹脖子，这个，比上吊痛快，而且又痛又快……”
——如果牟指挥使想死的话，最好效法这五位刺客，身为过来人，秦堪绝不建议用上吊这种既难受又不男人的死法。
绝非盼着牟斌死，秦堪尊敬上司，上司就是上帝，不过如果上帝自己想死，秦堪也不介意改信佛。
幸好牟指挥使没听出秦堪的言外之意，否则他真有可能抄刀，不过抹的应该是秦堪的脖子。
“怎么办？离陛下限定的日子只剩一天了，还有二十多个杀才潜藏在京师之内，如今朝堂百官人心惶惶，御史们一道道奏本参劾厂卫缉贼不力，致使贼**乱京师，陛下和阁老们也快顶不住了……”牟斌语气低沉，烦恼地揉着眉心。
堂堂指挥使能跟一个属下说这些，说明已将他看作心腹，凡事不必再装高深。
想了想，秦堪慎重开口道：“牟帅，下官只能保证马尚书无虞。至于主动出击查找剩余那二十多刺客的藏身之地，下官惭愧，尚无办法。”
牟斌苦笑，长长叹口气：“是啊，偌大的京师城，也许还包括广无际涯的京郊，要找出他们谈何容易。”
秦堪看着牟斌欲言又止，牟斌久历官场。自然懂得察言观色，见状便道：“秦堪，你有什么话不妨直言。”
秦堪环视大堂一圈，压低了声音道：“下官麾下耳目传来消息，说宣府镇守太监刘清已秘密进京，虽然下官不知刘清与那三十余户将领灭门案有没有关系，但此人在京师大乱之时未奉任何调令便装回京，明显不是偶然。”
牟斌神情微动，刘清与灭门案有没有关系。秦堪不知道，但他却是知道的，他更知道这里面的水有多浑。刘清的上面不知还藏着怎样的大人物，京师各方大佬与地方官府及各种势力的关系盘根错节，非常复杂，饶是锦衣卫指挥使也不敢稍有触碰，系一发而动全身，弄不好便是引火烧身。
“你想说什么？”牟斌淡淡问道。
“下官想说的是，能不能利用一下这个刘清，把他也拉入局中，咱们可以……”
“不行！”牟斌很坚决地打断了秦堪的话。表情有些严厉：“秦堪，这个人不要碰，碰不得。”
秦堪看着牟斌的表情，顿时惊出了一身冷汗。
这一瞬间他全明白了，刘清就是一根纽带。连接着宣府和京师之间错综的关系，三十余户将领的灭门案，必然跟刘清脱不了关系，换句话说，跟刘清在京师的后台大人物也脱不了关系。
京师。就是一潭浑不见底的池水，大明的世道，如同茅坑里的屎，屎不臭，挑起来臭。
秦堪是个爱干净的人，他不介意当神棍兄，但他绝没兴趣当搅屎棍，更何况他承受不了当搅屎棍的后果。
于是秦堪与牟斌对视一眼，刚刚的话题戛然而止。
大家都是聪明人，话不必点透，隔着一层窗户纸挺有朦胧美感的，戳穿就没意思了。
二人暂时拿不出缉拿刺客的办法，牟斌也没心情跟秦堪聊下去，于是端起茶来浅浅地啜了一口。
秦堪没动弹，聪明人这一刻好像不聪明了。
牟斌啜了好几口茶水，秦堪仍没告辞的意思，牟斌有些不耐了，干脆直接赶人。
“秦千户忙自己的事去吧，记住，马尚书不可有任何闪失。”
“是……你怎么还不走？”
“下官有事想说……”秦堪的表情忽然变得有些忸怩腼腆：“……牟帅刚刚不是说下官和属下们今晚诛贼有功，赏银五百两吗？这五百两银子下官委实，呵呵，委实羞愧……”
话没说完，牟斌欣慰笑了两声：“难得见你有了一回羞耻心，这是好事，你也觉得这五百两愧不敢受，对吧？”
秦堪两眼瞪成铜铃大，愕然道：“牟帅何出此言？下官只是想问问，上哪儿领银子……牟斌的麻烦并不是秦堪的麻烦，没有完成皇帝交代的任务，挨罚的是牟斌，不是他。
不过食人之禄，忠人之事，刚拿到五百两银子的秦堪是个厚道人，厚道人不忍心见到上司挨罚，